1894年9月17日，在朝鲜陷落的第三天，日军终于和清军在鸭绿江入海口大东沟附近的黄海海面和发生一场激烈的战争。在这场战争中，清政府重金打造的北洋水师损失惨重，只得保船避战，黄海的制海权就这样被拱手送到了日军手中。

　　众所周知，甲午战争以清朝的惨败收场，清军阵亡4万人，日军死亡1.3万人。注意，在日军死亡的1.3万人中，90%都是因为水土不服病死的。有一种说法，说的是甲午中日战争中，日军被清军打死的人1400人，这意味着清军阵亡30人可能才打死了一名日军，这差距为何如此之大？

　　战争比的就是两国的综合国力，晚清虽然腐朽不堪，但瘦死的骆驼比马大，其总体国力依然要强于日本。从军事力量的对比来看，甲午时期的清朝八旗、绿营早已腐朽不堪，毫无作战能力。甲午战争爆发前，主要的兵力是各省的练、勇等军，装备相对比较先进，比如淮军就装备的进口的枪炮等。

　　反观日军在明治维新后，已经建立了比较先进的陆军体系，有7个师团，约7万人。甲午战争爆发后，经过各方面的动员，日本陆军人数达到了24.6万人，夫役十五万，兵员人数略少于清军，武器装备主要是日本国产的单发步枪和75毫米火炮。 

　　清朝当时的军队名目十分繁杂，如今我们很难统计具体人数，但总体应该有100多万人。就人数而言，清军显然占有很大的优势，不过军队的战斗力不单单是数量多少来决定的。以少胜多的战例，在人类战争历史里多次上演。

　　我们再来看看双方的海军实力对比，战争爆发时，北洋水师拥有各种军舰22艘，鱼雷艇12艘，总吨位41200吨；日本海军各种军舰32艘，鱼雷艇37艘，总吨位59000余吨。另外，北洋水师军舰的航速、舰上的武器装备都要落后于日本，据说只有定远和镇远两艘铁甲舰可对日军造成较大的威胁。 

　　对于当时清军的各种装备，日本专家曾做出这样的记载，“在武器方面，它（清军的毛瑟枪和克虏伯大炮）比使用村田式步枪和青铜山炮的日军优越。但这些武器不过是内战用的、示威用的军队。它完全没有近代战争所必须的给养、运输机构和兵站设备。因此，它不能把兵力集中到一个地方，并且机动能力太低，部队转移时总是发生很大的混乱。在这种情况下，它不可能进行运动战，退守防卫就成了它作战的中心。” 

　　日本专家说的非常有道理，甲午一战，清军的指挥一片混乱。李鸿章在和日本签订《马关条约》期间，就日本的新式练兵法给予很高的赞赏，“证明欧洲式之陆海军组织及作战方法，并非白种之民所独擅，黄种之民亦可应用并取得成功。”

　　参考资料：《甲午海战》