在清朝初年，八旗汉军的地位并不低，这一时期，还是汉军旗人发挥作用的最好阶段；他们在清朝初年的军事和政治方面的表现，颇受满人皇帝倚重。比如说在清初这段时期，战争频繁，汉军擅长操作火器，可以攻坚。在一六三六年皇太极征朝鲜，一六三九～一六三九年的明清松锦之战中、入关后攻打陕西潼关灭李自成，平定陕西大同姜瓖等作战中。汉军八旗佟图赖的乌津超哈和三顺王的炮兵都发挥了关键作用。
其次，事实上八旗建立之初就是女真人为主，这点在文化的区别上非常大。后期扩大时俘虏了部分辽东汉民作为奴仆。当时的辽东主要是屯垦的军士及其家属，汉民极少，以至于要引入蒙古士兵作为军垦。而所谓汉八旗基本是入关后的明朝降军为主，而从乾隆朝开始，入关后的汉八旗人员开始逐出满城，至道光只留下了部分入关前的汉人。
所以所谓八旗是军事集团的说法并不准确，因为整体而言一直是女真文化为主。但东北汉人远远多于女真人，互相通婚交往，杂居很难区别民族属性，比如满人端方原来祖上投机，汉姓改满姓，汉人投机取巧的思路没有你想不到的。
东北这块汉人开发了两千多年，真的很难有真正的少数民族，满八旗建立之初是跟着努尔哈赤混的女真，汉，蒙，朝鲜，俄罗斯族等组成的政军集团，并非是一个民族集团。汉人大量进入辽东是张作霖时代了，前面所说的就是少量入关前被俘的汉人后代。
东北这块地方由于天气寒冷，以古代的农业水平，一直以来就没有汉人去开发过。虽然八旗建立之初并没有民族之分，但女真人占绝大多数是不用否认的事实。清初清政府把东北一带人口迁往内地，才导致东北汉人少，可不要搞反了，东北在清初以前汉人都是相当多的，而大家把后来推导前面，因果导致，历史功夫不扎实。
最后，很多人认为绿营比八旗待遇差很多，所以出旗入绿营实际上是降了待遇的，但我觉得汉军闲散比满蒙闲散强多了。汉军闲散出旗当绿营，好歹一份粮饷俸禄。满洲旗人没法出旗，闲散苏拉都没有稳定收入。还有在新疆和辽东的很多驻防，是没有旗俸，只批给地，自耕自养。