汉献帝刘协可以说是三国时期最不幸、最幸运的君主。他最不幸的原因是刘协出生在动荡的时代。尽管他有能力，有思想，但从始至终他只能是别人的傀儡。这种非自愿的经历真的很不幸。幸运的是，刘协也是三国时期为数不多的几个能够圆满结束的君主之一，也是历史上亡国的最佳统治者。尽管刘协被迫退位，但他被封为山阳宫，他的生活依然潇洒。
汉献帝的一生可以说是颠沛流离，虽说是贵为皇帝，却是没有一天的实权。从他出生的那一天起，就一直生活在心惊肉跳之间，一直都是过着朝不保夕的日子。当刘协听到刘备以汉朝之名称帝的时候，朝着蜀国的方向连笑了三声，这三声笑当然是意味深长。笑了三声之后，政治和权威都再也和他无关了，他也终于能过正常人的生活了。天下也好，大汉也好，从今往后再也和他没有关系了。
刘协希望刘备解救自己，但无论是下诏书还是怎么样，都没有成功反倒是给自己带来了麻烦。曹操担心刘协想法太多，就把刘协身边的人换成了自己的亲信，以便看住刘协，刘备成为了刘协的唯一希望，他在等着有一天刘备复兴汉朝。然而现实永远是残酷的，曹操的儿子曹丕继位，他野心极大，被迫刘协退位自己称帝，为了堵住悠悠众口，封了刘协山阳公。
刘协心里也是倍感复杂，他知道刘备的真实目的并不是所谓的恢复汉朝，刘备是自己要夺得天下，不过，刘备夺得天下，总归还是刘氏宗亲的天下，刘协自己也不用坐实亡国之君的名号了，不过刘备真的夺得了天下，自己就将会成为众矢之的，因为自己活着，刘备这个帝位坐着不舒服啊！但是他打下来的天下肯定不会轻易拱手相让，刘备又是以仁义示天下，那么自己一定没有好下场，刘协的心中也是非常不是滋味。