在《水浒传》中，鲁智深侠肝义胆，善恶分明。他性格看似鲁莽，实则极为细心；一身好武艺，然而一生却从未杀过一个无辜者，是除恶安良的大丈夫；他好喝酒吃肉，却是真正有佛缘之人，他同情爱护弱者，慈悲为怀。虽然人鲁莽了点，但是人好心地好。
所以他才是梁山众多好汉当中的真好汉。但就是这样一个各方面都非常优秀的人物，却不能成为梁山首领。要知道，鲁智深以前是二龙山的首领，是有当首领的资质的，是有经验的，为什么要屈居梁山呢？
他为什么就不能当梁山首领呢？原因很简单，鲁智深的思想，跟宋江完全不一样，宋江心机太深，鲁智深则思想比较正。他上梁山，是为了众多跟着他的兄弟着想。
鲁智深打心里是不赞成宋江招安的。在与武松一起擒获方腊后，鲁智深不肯接受朝廷封赏，和武松一起去当了和尚。这是真英雄好汉的格局，毫无争名夺利之欲。
另外，鲁智深投靠梁山时，宋江的地位在梁山已经根深蒂固了，想要动摇，非常难。而且鲁智深跟大多数好汉也撮合不到一块去，因为那些所谓的好汉，其实不是真好汉，他们做的一些事情都是上不了台面的。
最后，要是鲁智深当上了梁山首领，那么他就会破坏宋江的战略思想，说不定他会像晁盖一样，不明不白就死了。或许鲁智深自己也早看出其中的奥秘，所以也不会想着当梁山首领。