1. 窦猗房：悲苦尊贵集一身的太皇太后
窦后即窦猗房，是汉文帝的妻子，汉景帝的母亲，汉武帝的祖母。窦猗房出身贫寒，父母早早去世，只留下她和一兄一弟相依为命。秦末汉初兵荒马乱，百姓流离失所，兄妹三人因家中无粮，竟靠田中刨出尚未成熟的红薯来度日。恰好赶上 汉初吕后掌权挑选宫女，窦猗房便去应选。挑选宫女的官员见窦猗房虽然面黄肌瘦，但透着天资聪明的贵人之相，便把她选入宫中。
窦猗房入宫后，本以为将在宫中默默度过一生，却没想到，吕后要挑选宫女赏赐给诸侯王，窦猗房也在被选之列。窦猗房央求主管分配的宦官，将自己分到家乡赵国，宦官答应了，但在分配时又偏偏忘记，把她分到了代国。代国离家远，却离匈奴很近，窦猗房百般不愿，却也无可奈何，流着眼泪踏上了北上的路。
窦猗房到代国后，得到代王刘恒的宠爱，还生了两儿一女。代王刘恒继位，为汉文帝，立儿子刘启为太子，母因子贵，窦猗房也被立为皇后。到汉武帝继位时，窦猗房便顺理成章地成为太皇太后。从无依无靠的宫女，到备受尊敬的太皇太后，窦猗房一生大悲大喜。她为人贤淑，遇事谦退，中年失明，在文帝前也失宠过，但由于很受大臣们的尊重，地位一直没有动摇。
2.卫子夫：从歌女到一代皇后
卫子夫是汉武帝的第二位皇后，是汉朝著名将领卫青的姐姐，霍去病的姨姨。卫子夫本是汉武帝姐姐平阳公主家里的一个唱歌的奴婢。平阳公主喜欢歌舞，家中蓄养了十几个长相漂亮的歌女，卫子夫就是其中一个。建元二年（前139年）三月，汉武帝到灞上祭祀，回宫路上，到平阳公主家做客，喜欢上年轻漂亮的卫子夫。平阳公主就向汉武帝秉奏敬献，于是卫子夫进宫服侍汉武帝。
不久卫子夫就有了身孕。当时汉武帝没有子嗣，所以卫子夫受宠，一日胜过一日。元朔元年（前128年）卫子夫生了一个男孩，起名刘据，后来被立为太子。
当时，陈阿娇是武帝的皇后。陈阿娇和汉武帝是姑舅亲，陈阿娇的母亲馆陶公主是汉武帝的亲姑姑。著名的成语“金屋藏娇”，就是说他们两人小时候的故事。陈阿娇当皇后以后，一直未能生育，而且对汉武帝宠幸其它后宫嫔妃非常生气，渐渐失掉汉武帝的宠爱，终于被汉武帝废后，立卫子夫为皇后。卫青也被封为大司马大将军，还娶了平阳公主。霍去病也因军功显著，被封侯、封将军。
但树大招风，卫氏家族的富贵，招致一些人的嫉妒和陷害，他们以“巫蛊”之罪陷害卫后和太子。最终阴谋得逞，卫后和太子，母子双双自杀身亡。 从一个歌女到一代皇后，万万没想到，卫子夫竟落得这样的下场。
3.王政君：经历汉朝四世的天下母仪
王政君是汉元帝刘奭（shi 同是）的皇后，汉成帝刘骜（ao同傲）的母亲，后来篡夺汉室天下的王莽的姑姑。王政君的父亲是一个小官，据说母亲生她时曾梦见一轮明月。但王政君年轻时嫁过两次，两次都死了丈夫。父亲找人为她算命，算命先生说了5个字“大贵不可言”。王家断定王政君是当皇后的料，便花银子请家教，学习琴棋书画，为未来投资。
王政君18岁那年，汉宣帝想招有才艺的宫女，父亲便把王政君献了上去。王政君入宫一年多，皇帝也没多看她一眼。倒是皇帝为失去爱妻的太子刘奭选宫女，给了王政君绝好的机会。王政君为太子生了一个儿子，取名刘骜。到太子刘奭继位当上了汉元帝，王政君便被立为了皇后。汉元帝病死，太子刘骜继位，为汉成帝，王政君被尊为皇太后。汉成帝驾崩，汉哀帝继位，王政君又下昭让王莽辅政。王家的势力渐渐膨胀，成为左右汉朝的权势集团。王政君活了84岁，经历汉朝四世为天下母仪，这是一个政治寿命极长的老太太。
4.王昭君：曾被皇上遗漏的绝代“秀女”
王昭君是历史上的一大美人，因“和亲”而名扬古今。王昭君出身穷苦人家，父亲母亲带着她和一兄一弟种地为生。建昭元年，汉元帝下昭征集天下美女，以补充后宫，当时王昭君年当二八，被选入宫。
当时入宫的美女数以千计，皇帝无法一一见面，便先由画工毛延寿画像，呈皇帝御览。要想得到皇帝的宠幸，先得让画工把自己画得漂亮些，于是，贿赂画工就成为重要一环。王昭君自以为貌美，也不懂这些规矩，尽管毛延寿暗示她，她也不理不睬。毛延寿便故意将王昭君画得一般般，还将该点在眼睛上的丹青点在了脸上。在皇帝面前，王昭君失去了一次极好的机会，在宫中5年之久，她依然是个待昭的宫女。
到后来，南匈奴单于来朝觐，汉元帝十分高兴，准备将公主嫁给他。见公主前，皇帝先让单于见识一下当朝佳丽，便命后宫未曾临幸的美女前来敬酒。王昭君虽持美自傲，却也着意打扮了一番。宫女们的美艳让匈奴单于心醉神驰，其中一个尤让他不能自持。他对皇帝说，“不一定硬要公主，就从这里面选一个就行”。皇帝应允。单于大喜，指着王昭君大喊：“就是她”。于是和亲大典由此展开。传说，汉元帝见识了王昭君的美貌，越想越觉得不对劲，找来王昭君的画像再看，觉得有问题，当即传令调查，查出实情后，竟将毛延寿以欺君之罪斩首。
5.冯皇后：推行改革的千古第一后
北魏文明皇后是汉族人，姓冯，是北魏第四位皇帝文成帝拓跋浚的妻子，她14岁时被选为贵人，18岁时被立为皇后。当时选皇后有一套规矩，先从皇帝的几位夫人中选定一位，作为皇后的候选人，然后这个候选人要参加一个非常隆重的仪式叫“手铸金人”。当时铸造工艺已比较发达，但“手铸金人”涉及到宫廷政治的方方面面，能不能成功受很多因素影响。在冯贵人之前，前三位皇帝的三个皇后候选人中，有两个没成功，冯贵人一次做成功，成为皇后。
此后，冯皇后表现出非同一般的政治才能。先是在皇帝拓跋浚死后，除掉了假传圣旨、残害大臣的车骑大将军乙浑，后来又指导献文帝和孝文帝，进行大规模的体制和机制的改革，如在全国实行汉化，实行均田制，实行官员俸禄制，实行合理的赋税制等。也因与献文帝之间的矛盾，她几次宣布临朝称制，从幕后走到台前。北魏国力渐渐强盛，与冯皇后鼎力推行中华文明关系密切，冯皇后被称为千古一后。
6.武则天：当了中国惟一的女皇帝的“才人”
武则天本名武照，称帝后，改名武瞾（zhao同照）初唐时并州文水人。她的父亲是做木材生意的，李渊起兵时，他以军需官的身份效力，成为唐朝新贵。生母是隋朝宰相杨达之女。唐初门阀之风盛行，武则天门第低微，饱受流俗轻视。
14岁时，武则天以长相俊美入选宫中，受封“才人”，唐太宗赐他“武媚”称号。后来，唐太宗发现她学识尚好，便让她入御书房伺候笔墨。这样，武则天开始接触皇家公文，眼界顿开，渐渐通晓官场政治和权术。她悄悄和太子李治交好，为以后的受宠打下基础。后来唐高宗李治继位，重招武则天入宫，封她为“昭仪”。为了争得皇后位置，她竟亲手将自己女儿掐死，然后嫁祸王皇后。入宫仅仅一年，皇后宝座到手，武则天的政治生涯正式开始。她先是遥控朝廷，后来与皇帝同坐朝堂16年，直至她67岁时，改唐为周，成为“圣神皇帝”，又是十余年。中国惟一女皇帝，武则天达到权力顶峰。
7.江采苹：败在杨贵妃手下的才女
江采苹，即梅妃，唐玄宗的爱妃。她生于福建莆田江东村，父亲江仲逊是个秀才，也是个医生。江采苹是家中独生女，她聪慧灵秀，能诗能文，9岁就能背诵许多诗歌名篇，15岁时即已写得一手好文章，是当时有名的才女，被誉为福建第一个女诗人。
玄宗宠爱的萧淑妃离开了人世，使唐玄宗不胜悲痛，日见憔悴。宦官高力士力劝玄宗征选天下美女，来改变悲伤心境。玄宗采纳了他的建议。高力士奉旨挑选秀女，亲自出使闽粤，发现了有才有貌的江采苹。高力士如获至宝，随即把她带进了宫中，侍候玄宗皇帝。江采苹霎时就掳获了玄宗皇帝的心。
梅妃比杨贵妃进宫早19年之多，她纤丽秀雅的风格令玄宗由衷敬佩，为之倾倒。然而，当丰满、冶艳，浑身散发娇情媚态的杨贵妃出现之后，玄宗开始目眩神迷。于是，杨贵妃与梅妃展开了明争暗斗。一个要死守“阵地”，一个要占领“阵地”，战斗异常激烈。杨贵妃风头正盛；而梅妃人单势薄，渐渐败下阵来。之后，梅妃在上阳东宫度过了10年寂寞岁月。“安史之乱”爆发后，唐玄宗携杨贵妃南逃，杨贵妃被逼死在马嵬坡。留在宫内的梅妃为了不让叛贼污辱，也为负心于她的玄宗保住清白之身，用白布将自己层层包裹，跳下古井而香消玉殒。
8.万贵妃：受宠一生的“卑微宫女”
万贵妃本名万贞儿，青州诸城人，是明宪宗宠爱一生的贵妃。她父亲万贵是县衙掾吏，因犯法被流配边疆。万贞儿年仅四岁便充入掖庭（宫中旁舍）为奴，十多年后出落得花容月貌。太后怜她聪明伶俐，命她在红寿宫管理服装衣饰等事。宪宗朱见深小时常去祖母处玩耍，贞儿带着他游玩戏谑，也就日益亲近。贞儿一心巴结这位皇太子，对他格外献媚。太后病死，年已十五的皇太子乘机把万贞儿要去，做自己的贴身侍女。此时贞儿已年过三十，比太子大出好多，但因仍是处女，且华色犹浓，看上去不过二十左右。从此两人关系开始不一般。
明英宗驾崩，16岁的朱见深即位。明宪宗依母命，册立吴皇后。册命万贞儿为贵妃，另有王氏、柏氏为贤妃。万贵妃曾生一子，但早早夭折。万氏与宪宗的感情挺深厚也挺复杂，主仆情，亲情，爱情三者互相交叉着、纠缠着。正因为这样，才会有皇帝事事依着万氏，才会有万氏跋扈，吴皇后被废，众妃嫔不敢亲近皇帝，也不敢怀孕等事。
但百密一疏。宪宗偶与一宫女交欢后，宫女怀孕生子，被众人瞒过万氏耳目。等万氏知道后，孩子已六岁。此孩子后被立为太子。此事让万贵妃挟恨在胸，酿成肝疾，一次怒打宫女，因体胖心脏负荷量大，加之怒气冲顶竟猝死。万妃一死，宪宗好似失了主心骨，涕泪满颐，凄然道：“贵妃一去，朕亦不久于人世了！”他按照皇后之例主持贵妃葬礼，并辍朝七日。同年八月，宪宗果然重病而亡。
9.慈禧太后 ：窃国弄权的“兰贵人”
慈禧太后 叶赫那拉氏，乳名兰儿，清文宗咸丰皇帝的贵妃。她是安徽徽宁池广太道道台惠征的女儿。咸丰二年(1852年)五月入宫,封兰贵人,居储秀宫。后晋封为懿嫔。咸丰六年(1856年)生皇子载淳(即同治皇帝),晋封懿妃。咸丰七年(1857年)又晋封为懿贵妃。咸丰帝热河宴驾之后，被封西太后，与东太后慈安共同垂帘听政，扶助其子载淳当皇帝。慈禧太后善于玩弄权术，掌握中国的大权达47年之久。
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