古代官员出行时，差役们要在前面敲着锣，边走边在前面吆喝着。这种场面，我们如今的人只能在一些历史影视剧中看得到。但人们看了以后，并不知道其来历和它的讲究，好像他们只是随随便便地敲上两三下和不停地吆喝而已。
其实，鸣锣开道是有一定的讲究的：县官出行时，鸣锣七下，意思是“军民大家都要闪开”；道、府官员出行，鸣锣九下，意思是“官史军民人人等齐闪开”；提督、巡抚出行时，鸣锣十一下，意思是“文武官员军民人人等齐闪开”；若是都统以上的官员出行时，则要打十三棒锣，意思是“大小文武官员军民人人等齐闪开”；这就是鸣锣开道的讲究。
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