在中国古代，国家任用官吏多是依人举荐，但这种方式未免狭隘，可能会有更多的能人才俊因朝中无人而无缘为官，后来，为了发现并迁用人才，创立了一种类似今天学生高考的考试制度，这便是科举制度。科举制度一经创立，便成为政府选拔官吏的主要途径，也成了有志人才飞黄腾达的契机，在一千多年的历史进程中，科举制度不断完善，很多平民百姓因此而成为国家栋梁之才，直至清朝光绪皇帝下谕停止所有乡试，科举制度才被废弃。

　　姓名：裴思谦（字：自牧）

　　籍贯： 山西闻喜

　　朝代：唐朝

　　荣誉：戊午科状元及第

　　上榜理由：脸皮厚

　　趣味指数: ★ ★

　　唐文宗时，宦官仇士良掌权，朝臣的生杀予夺，都掌握在他的手中。裴思谦当时只是一个秀才，但他巴结权贵的功夫十分了得，很快便与仇士良打得火热。这一年，裴思谦心血来潮，想当个进士，便向仇讨了个帖子，去找当年的主考官高锴。高锴为官清正，将他轰了出去。裴思谦气愤之际，声称明年非状元不要。第二年，裴思谦又拿着仇士良的帖子来找主考官高锴，对他说：“仇大人有信，荐裴思谦为状元。”高锴早把裴思谦忘掉了，对他说：“状元已经有人了，状元以外的可以按仇大人的意思办。”裴思谦厚着脸皮说：“裴秀才非状元不放!”高锴知道这次再得罪仇士良不会有好果子吃，就说：“既然如此，我要见裴秀才。”裴说：“卑吏便是。”不得已，只好让他当了状元。自己去要功名，而且非要个状元，此君脸皮之厚，状元中无人可比。

　　姓名：胡旦（字：周父）

　　籍贯：山东惠民

　　朝代：北宋

　　荣誉：戊寅科状元

　　上榜理由：自信

　　趣味指数: ★ ★ ★

　　宋太宗元年，有一书生到山东某县游览。知县大人得知该书生颇有文采，便设宴款待。知县的公子很蔑视那书生，问其有何特长，书生说工诗。公子便让他诵读一首，书生诵了一首，最后一句是：“挑尽寒灯梦不成。”公子一听，大笑说：“此乃一瞌睡汉。”书生十分气愤。这书生便是吕蒙正，第二年，吕蒙正一举夺魁。他写信给那公子：“瞌睡汉如今中了状元啦。”公子看了他的信，冷笑一声：“待我明年及第，输你一筹。”第二年，新科状元正是这位公子胡旦

　　姓名：黄士俊（字：亮恒）

　　籍贯：广东顺德

　　朝代：明朝

　　绰号：鸭蛋状元

　　上榜理由：刻苦

　　荣誉：明万历状元及第

　　趣味指数: ★ ★ ★ ★

　　明万历三十五年丁未科状元黄士俊，家里很穷。34岁时，想进京赶考，找岳父去借路费。岳父见他衣衫褴褛，连客厅都没让他进，只给了他两个鸭蛋。岳父家的仆人可怜他，偷偷给了他一点钱。没想到，这个黄士俊竟然高中状元。后来他以“鸭蛋”为题，写了一篇文章，送给岳父。其中很多名言警句广为流传。和《儒林外史》中范进的岳父一样，黄士俊的岳父也是一个势利眼。

　　姓名：李蟠（字：仙李）

　　籍贯：江苏徐州

　　朝代：清朝

　　绰号：饽饽状元

　　上榜理由：自信

　　荣誉：康熙年间状元

　　趣味指数: ★ ★ ★ ★ ★

　　李蟠是康熙年间丁丑科的状元。他身材高大，特别能吃，加之思路、写字都很慢。所以在殿试时揣了36个馒头。意思是，今天无论如何，赖也要赖在考场里把文章写完，怕到时挨饿，所以要带足干粮。 果然，天黑了，考生们都交了卷，李蟠才刚刚开了个头，监考官过来催他交卷。他急得满头大汗，声泪俱下地央求主考官：“学生毕生之业，在此一举。请千万不要催逼，容我慢慢写完。”监考官见他可怜，就发给他几支蜡烛。这时他带的36个馒头早已吃完，又厚着脸皮要了几个馒头，挑灯夜战。一直写到深夜才交卷。康熙帝知道这件事后，不但不怪罪他，反而认为这是一位难得的苦学之士，竟破例让他当上了头名状元。