元宵在早期节庆形成过程之时，只称正月十五、正月半或月望。隋以后称元夕或元夜，唐初称上元，唐末才偶称元宵。到了清朝，另称灯节。元宵以汉武帝在正月上辛祠太一而开其端，起源却并非武帝之时。

1、一只神鸟引发的火灾 

传说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们，有一只神鸟困为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好，过了好久，才有个老人家想出个法子，他说：在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。

大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰，心中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。

2、月圆之夜，紫禁之巅 

相传武帝时期，名臣东方朔遇见一位宫女泪流满面准备投井。原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，就比平常更加的思念家人。觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了她的遭遇，深感同情，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。

东方朔摆了一个占卜摊，不料，每个人所占所求，都是“正月十六火焚身”的签语。一时间，长安城里起了很大恐慌。东方朔说：“正月十三日傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉旨烧长安的使者，我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧送到皇宫去禀报皇上。

汉武帝接过来一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”，他心中大惊，连忙请来了足智多谋的东方朔。东方朔假意的想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。家家户户一齐敬奉火神君。此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。武帝听后，十分高兴，就传旨照东方朔的办法做。

到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”，元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。

如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵，这天叫做元宵节。

3、江山初定，歌舞升平 

汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基为汉惠帝。惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落在吕后手中。汉惠帝病死后吕后独揽朝政把刘氏天下变成了吕氏天下，朝中老臣，刘氏宗室深感愤慨，但都惧怕吕后残暴而敢怒不敢言。

吕后病死后，诸吕惶惶不安害怕遭到伤害和排挤。于是，在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山。

此事传至刘氏宗室齐王刘囊耳中，刘囊为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕随后与开国老臣周勃，陈平取得联系，设计解除了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定。

平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。 【详细】

元宵节是辞旧迎新的节日，庆贺已经过去的一年圆满过去，新春伊始，祈盼着在即将到来的新的一年里，风调雨顺，国泰民安。

1、硕鼠硕鼠无食我黍 

因为老鼠常在夜里把蚕大片大片地吃掉，人们听说正月十五用米粥喂老鼠，它就可以不吃蚕了。于是，这些人家在正月十五熬上一大锅粘糊糊的粥，有的还在上面盖上一层肉，将粥用碗盛好，放到老鼠出没的顶棚、墙角、边放嘴里还边念念有词，诅咒老鼠再吃蚕宝宝就不得好死。

湖南宁乡地方称之为“烧元宵”，烧火时农民高呼：“正月十五元宵节，害虫蚂蚁高山歇哩”“烧起虫虫，妈蚁上天去呀啊呵！”元宵节夜晚烧火不仅是在田间，有的地方也在场院、河畔、路边等地方。清代在江苏一带流传有一首童谣说：“灯笼亮，火把红。正月十五炸麻虫。场头田边都炸到，炸得害虫影无踪。”

2、温饱不愁，健康无忧 

我国古代一些地方还有正月十五“走百病”的习俗。元宵节“走百病”的习俗古籍多有记载。明周用《走百病行》诗云：“都城灯市春头盛，大家小家同节令。姨姨老老领小姑，撺掇梳妆走百病。”清顾禄《清嘉录正月走三桥》也云：“元夕，妇女相率宵行，以却疾病。必历三桥而止，谓之走三桥。”

“走百病”又称“烤百病”、“散百病”、“走桥”、“摸灯”等，参与者多为妇女。她们身着白绫衣裳，在正月十五这天结伴相携，越走水桥，到郊外旅游，目的就是驱病除灾。其时，走在最前面的妇女举香开道，其他人紧随其后，依次过桥，谓之“度厄”。据说，这样能保一年腰腿无病，健康长寿。过桥后，妇女们还要到各城门洞去摸城门上的铜钉，谓之“宜男”，说是这样可以多生男孩。

如今，东北吉林、辽宁、广东佛山等地区在每年农历正月十五日晚，都要到附近的桥上去“跺桥”。人们按照自己的年龄，计算在桥上来回应走的趟数。据认为“跺桥”可以让人不患腿病，一年内平安。

3、劳动人民的美好品质 

在古时，正月十五迎紫姑是民间重要的习俗。紫姑又作子姑、厕姑、茅姑、坑姑等，是民间传说中的厕神。传说紫姑原是一大户人家的婢妾，因不堪主妇虐待，于正月十五那天激愤而死，天帝悯之，命为厕神。百姓同情紫姑的遭遇，故在她的忌日（即正月十五）扎其像身迎之祭之。

南朝刘敬叔《异苑》记之云：“紫姑本人家妾，为大妇所妒。正月十五日感激而死。故世人作其形迎之，祝云：‘子胥不在，曹夫人已行，小姑可出。’于猪栏边或厕边迎之，捉之觉重，是神来也。”

据载，古时迎紫姑的仪式十分隆重。彼时，人们用稻草、布条等扎成真人大小的紫姑肖像，摆供祭奠。妇女们更是站在紫姑像前，像对待自己的亲姐妹一般说体己话，或安慰于她，或向她倾诉委屈。情景十分生动，真实的反映了劳苦民众善良、忠厚、同情弱者的思想感情。【详细】

梁简文帝《列灯赋》载：“南油俱满，西漆争燃。苏征安息，蜡出龙川。”足见古时元宵节的规模盛大、受众广泛；《隋书·音乐志》记载：元宵庆典甚为隆重，日夜歌舞奏乐，游玩观灯的百姓更是不计其数；唐朝开元盛世时长安城灯市五万盏；明朝朱元璋则规定正月初八上灯，十七落灯，连张十夜，家家户户都悬挂五色灯彩，看花灯、猜灯谜、舞长龙、赛龙舟……如今，这些传统文化活动正逐渐被各地人民从记忆中一一唤醒。

1、现实版“偷菜”也疯狂 

偷青这个习俗据说起源于“湖广填四川”的那个时候，有一年闹虫灾，黄虫铺天盖地蚕食地里的庄稼，连毫不起眼，比芝麻还要小得多的“天蝘”也成了帮凶，它们贴在叶上，将黄虫蚕食余下全吃了去，连树木也没了叶，留下光秃秃的杆和枝，成了光杆司令。地里庄稼没了收成，人们也许新到一个地方，水土不服，闹起了瘟疫，过年的时候，上天给人们托梦，过大年闹元宵那天晚上偷青，同时不停的吆喝，就可以除灾祛病。璧山南部的丁家那一带的人们等不及，在正月十四的晚上就提前行动过起了大年。于是，从此以后，丁家那一带就在正月十四那天过大年，偷青也在十四那一天了。

所谓“偷青”根本算不得偷，就是在大年那天的晚上，去偷在地里长着的庄稼。这不是悄悄地偷，是大张旗鼓地偷，以方言说来更为生动，就是扯旗放炮地偷，唯恐主人不知道。

历史上的偷青是有很多讲究的。大人打着火把在前面走，娃儿们打着自己做的灯笼跟在后面使劲吆喝：病虫瘟疫上天去，五谷丰登下凡来。在这个时候，偷青的人们特别希望庄稼的主人出来骂，骂得越厉害越好，骂声就能把病虫瘟疫骂跑。偷青的人们很小心，不能践踏地里的庄稼，还不能将偷的青苗折断，蒜苗只能偷12根，一根代表一个月，哪根折断了，就意味着你哪一个月有灾星，那一个月你就得小心翼翼。

2、十番锣鼓，声闻十里 

河北较为独特的元宵节习俗有井陉的拉花，井陉拉花是一株古老艺术奇葩。赞皇县元宵节习俗——“拉碌碡”，拉禄碡是一种表现劳动生活的舞蹈，主要活动在元宵节，它以打击乐伴奏。有大鼓、大锣、铙、水镲等。永平府元宵节，有病的妇女群聚窑下，称“陶灸”。儿女交错度桥，称“度百厄”。也有人以纸裁剪为九条纸绳，信手打结以卜休咎，称“结羊肠”。

挂花灯，是山西人民欢庆元宵节必备的一种形式。每逢元宵节来临之时，家家户户都挂起各式各样的灯，从十四至十六，每晚都开。放焰火，为山西人民元宵节最为喜人的活动，元宵节夜在广场都要进行放烟火活动，到时全家都走到大街上，去看那美丽的烟火。文艺踩街，堪称民间文化化妆大游行。从十四到十六，连续三天各县区的都组织大大小小的各种文艺汇演到市里来。

3、撒出一年烦闷气 

四川开县有“对骂”的习俗。旧时，温汤井每年元宵节之夜，河东与河西两岸，都要在两边的山坡上燃放蜡烛和点灯，叫斗亮。所谓斗亮，就是比赛谁的蜡烛和灯点得多，点得亮。刹那间，两岸山坡上烛光明亮，灯火辉煌。由于无人也无法去评判斗亮的胜负，于是就衍生出两岸相骂，这就是对骂。

骂谁呢？开初是骂对岸一方，没有特指的对象。骂的内容不外乎说对方比不赢，比输了。后来的对骂对象，就直指个人。参加对骂的，除了在那一天想要寻求刺激，找乐子的人外，还有穷苦百姓。旧社会的底层百姓一年到头受苦受累还遭欺压，平时不敢表露，这一天则能借对骂一泄胸中怨气。同时，河东、西两岸的地方帮会还会专门动员，雇人参加骂阵。被骂的人也多是对岸有钱有势，结怨尤深的人物。

虽然对骂时多指名道姓，但依照当地习俗，被骂者是不能向骂人者进行报复的。如果骂人者要骂自己本岸一边的人，就要借对岸指桑骂槐，温泉人称“骂躲躲句”。

在对骂的双方中也有并无矛盾，甚至关系相当要好的。当时，人们的精神文化生活十分贫乏，在元宵节时借对骂开玩笑，是人们寻求刺激，追求精神愉悦的一种方式。

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元宵节之所以得以传承，是因为这个节日所蕴含的文化意义：团圆、和谐、追求自由。这些都是我们所向往，也是我们的美好期盼。传承的不仅是中华民族的传统节日，更是中华民族的文化精髓。

1、激励 

我国元宵节文化源远流长，在世界民俗文化中独树一帜，深深吸引国内外人们共享元宵节文化，老年人传统再现，中年人激情表演，青年人汲取精华弘扬光大，新生代接力传承，元宵节给予人们文化大餐的同时，也带来无限的艺术享受和精神动力，从而激励全社会弘扬传统节日的责任担当，更是国人保护传统文化意识的回归。

元宵节对促进社会和谐、化解各种矛盾具有一定的功能。在节日期间,人人尽兴而乐,可以缓解平时身体上的疲劳和精神上的压力,节日期间一些反常行为,有利于消除人与人之间的隔阂和紧张,促进人际关系的和谐。节日期间,不分地位高低,不分富贵贫贱,不分年龄大小,君民同乐,有利于促进不同阶层的和谐,保障社会稳定。

2、担当 

元宵节具有丰富的人文内涵和情感内涵,这使人们能够实实在在地感受到中华民族文化的存在,感受到中华民族血脉的流动。海外华人身处异国他乡,每年通过亲身参与元宵节的各种活动,在文化心理上确证了自己是一个中国人。因此,元宵节与其他重要传统节日一样,有利于增强人们的民族归属感、国家认同感。

继承和弘扬元宵文化,是复兴和弘扬中华文明的重要一环。我们需要秉持恢复、保护和创新相结合的原则,发掘元宵节的文化内涵和民俗活动,恢复和扩大其教育、娱乐和凝聚功能;创新元宵节文化的内容和形式,使之适应现代社会,世代相传,永葆特色。

先有民俗文化的特色，后有民族文化的精彩，光照祖国、绚丽世界——— 站在这个高度，弘扬传承博大精深的元宵节文化，也就有了传承历史责任的广大意义。

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