三国时期，荆州之主是刘表，大家都说他是荆州之犬，并没有多大的进取心，当年曹操征讨张绣时，刘表也曾在背后出兵相助张绣，后来曹操贪污张绣婶婶的美色，结果兵败为追杀，等到曹操第二次征讨张绣时，贾诩的妙计依旧让他兵败，正在他失败的时候，有个人带着士卒来投奔他，很快又对张绣发起反攻并取得胜利，这个人就是李通。
熟读三国的朋友和，肯定知道当时有许多文成武将，个个都是名震当世的英雄人物，随着罗贯中的小说一写，就显得更加群星璀璨，像李通这样的小角色，被三国时代其他的英雄光芒所掩盖了，所以并不出名，所以很多朋友可能都没听过他的名字，但实际上他的忠义堪比关羽。
李通是江夏人士，三国早期黄巾军起义时，李通就召集了一批乡人，组成一个不小规模的队伍，通过自己的计策，诛杀了当地的豪绅，吞并了他的资源，同时有一支队伍击败黄巾军，深受当地百姓的爱戴，李通不仅有自己的军事能力，在选择主公方面，更是有一套。
曹操平定中原后，很快就跟袁绍决战，这就是历史上著名的官渡之战，当时李通镇守汝南大郡，袁绍派使者来拉拢李通，希望他能归附自己，对付曹操，以求荣华富贵，还把大印都带来了，当时的李通已投奔曹操，面对袁绍的使者，他手下人蠢蠢欲动，都想投降袁绍了，但李通却不同意。
李通说：“曹公英明神武，一定能取得天下，袁绍虽然强大，却没有统帅的能力，最终肯定会失败的，我是不会背叛曹公的。”于是李通杀死了袁绍带来的使者，向曹操表明自己的志向，当时汝南地区，只有李通没有背叛曹操，其实人都纷纷倒戈了。
虽然李通拒绝了袁绍，但袁绍却多次向李通拋出橄榄枝，依旧想把李通挖过来，可惜李通始终不为所动，虽说李通没背叛曹操，但当时的阳安郡已被袁绍为主了，无法把赋税运送到许昌，这样别人会认为他是墙头草，还有可能背叛曹操，于是李通给荀彧修书一份，说了自己的看法。
原来李通打算把本该交给朝廷的赋税，直接返还给百姓，既然运不走，还不如干脆退回来，这样老百姓就更加感谢曹操的恩德了，同时也使周遭战乱的百姓能更好的生活，结果荀彧同意了，阳安郡的百姓果然人心安定，李通的方法替曹操稳定了后方，最终让曹操打赢袁绍。
后来曹操摔军南下攻取江东，结果在赤壁大败，曹操退走时让曹仁留守荆州，当时的周瑜和刘备对曹仁发起进攻，幸亏有李通及时赶到帮助曹仁，但这时的李通是抱恙出兵，替曹仁扫清了道路，自己却病倒了，结果还给病死了，年仅41岁。
在三国时期，李通的故事在那些大英雄面前，显得十分的黯淡，但他一生忠于曹操，直到生命的尽头依旧散发余热，像这样的人物，还是值得后人敬仰的。