谷子即小米，在我国已有8000年左右的栽培历史。中医认为，小米可调理肠胃、补虚、助消化。8月22日，北京工商大学轻工业学院、北京食品营养与人类健康高级创新中心联合发表在《营养前沿》杂志上的一项研究证明了小米对胃肠功能的益处。研究表明，小米粥可加速肠道运动、改变肠道菌群的比例，并具有强大的益生元作用，从而能够改善便秘。

研究人员将50只健康的小鼠随机分为5组：正常对照组，便秘模型组，小米粥低、中、高剂量组，以观察小米粥摄入对小鼠便秘和肠道菌群的影响。结果表明，小米粥可预防便秘，其机制包括促进胃排空、提高胃肠推进率、增加粪便含水量、缩短便秘时间；还可增加肠道中益生菌（双歧杆菌、乳酸杆菌）水平，降低致病菌（大肠杆菌、肠球菌、拟杆菌）含量，且小米粥摄入越多，效果越明显。此外，实验数据显示，与对照组相比，小米粥中、高剂量组的小鼠具有更显著的肠道微生物多样性。也就是说，小米粥可通过增加肠道菌群多样性来改善小鼠的肠道健康。研究作者表示，小米粥可加速肠道运动，调节肠道微生态，可能是对付便秘的有效食疗法。

解放军总医院第八医学中心营养科主任左小霞告诉环球时报健康客户端记者，小米属于全谷类，相对于我们平时吃的精米白面来说，有以下营养优势：1.膳食纤维较多。膳食纤维被称为“肠道清洁夫”，能促进肠蠕动，预防便秘；对血糖、血脂也有一定的控制作用。2.B族维生素含量丰富。小米没有经过过多打磨，相对来说保留了更多B族维生素，尤其是维生素B1、B2，既可滋养神经，也能促进体内脂肪、蛋白质、糖类物质的代谢。3.钾含量偏高。在各类主食中，小米的钾元素含量较多，有利于维持心脏正常律动。另外，钾与钠可在体内形成对抗，对高血压患者也有一定益处。

然而，喝小米粥也有讲究。左小霞提醒，小米颗粒较小，患有胃肠疾病尤其是胃炎、胃肠溃疡的人需要注意，小米粥若煮制时间较短，颗粒较硬，就很容易附着在溃疡处，加重病情。因此，小米粥养胃的前提一定是煮到软烂，以利于吸收。

此外，小米粥再好也需要控制摄入量。《中国居民膳食指南2022》中推荐，成年人每天应摄入谷类食物200~300克，其中全谷物和杂豆类50~150克。

因此，左小霞认为：“小米可经常出现在餐桌上，但不能只以小米为主食，否则缺少食物多样性，依然有害健康。”她建议，将小米与大米混合，熬制二米粥或煮成二米饭，既粗细搭配，又增加食物和营养种类，如果再加些豆类就更完美了。