我们通常认为，人一到了中年，各种能力都在下降，体力可能不如从前了，记东西也老是记不住，那是不是人到中年就真的不如年轻时候了呢？研究表明，中年大脑只在两个方面的性能有所下降——计算速度和注意力。
这其实影响有限，随着计算机技术的发展日新月异，人类早就不需要用自己的大脑来计算了，所以不用担心计算速度的问题。注意力不集中也不是什么大问题，如果你能同时想到很多事情，反而更容易发现事物之间的联系，这样的大脑特别适合创造性思维，想问题也会特别通透。
好消息是，中年大脑的模式识别、空间想象能力、逻辑推理能力等等，不但没有下降，反而还提高了。
一项认知能力测试的结果表明，人的认知能力就像一个小山丘，在20岁时开始增加，到40岁左右达到顶峰，而后20多年的时间里，认知能力的变化不大，直到进入老年，才开始下滑。
中年人的思考速度确实逊色于年轻人，但在其余的认知领域，比如空间知觉能力、数学能力、计划能力等方面，都有着优于年轻人的表现。
有纵向研究显示，中年人的言语智慧与推理能力，更是达到了巅峰，世界五百强企业CEO的年龄多数在50岁上下。至于计算速度，本就不是认知能力的关键。
中年大脑还有一个很厉害的能力，就是特别善于控制自己的情绪。许多心理学家认为，中年人发展出了一种有效的人格，能让认知和情绪达到平衡。研究也发现，心理疾病的发病率在中年时期下降了。
这是因为，中年人拥有了韧性，让他们在感到悲伤、焦虑、抑郁时，能更好地调整状态，避免恶化为病理性的心理疾病。
而且，中年大脑回避压力和处理压力的效率，远远超过其他人生阶段，所以可以说，中年是个人心理发展到极致的巅峰时期，懂得如何让情绪避开自我挫败的暗示，转而用有目标、有重点、有效率的方式对待生活。
由此可见，无端嘲笑中年人走下坡路的论调是站不住脚的，恰恰相反，中年人的大脑功能步入了“黄金时期”。