八月份去了一趟西部摄行。那天，冒着大雨，踩着泥泞的山间小路，在一片杂草丛生的乡野里，我们去探访了一个正在保护和需要修缮，未对外开放的泾州罗汉洞石窟。
罗汉洞位于甘肃省平凉市泾川县，始建于北魏的佛教石窟寺。它是中国历史上开凿的第一批石窟。关于石窟的规模，清乾降《泾州志》录有李植元《罗汉洞》诗：“佛阁高浮碧水涯，氛浓团殿散晴霞。登峰放眼藤萝洞，千顷琉璃十丈花”。
诗意说，“佛阁高浮”在巨大的水面之上，“团殿”与神秘的烟雾，登高满眼尽是洞，“千顷琉璃”写出了石窟外豪华宏大建筑物。这首诗写尽了罗汉洞石窟寺的面积、规模，它东西长五华里。
罗汉洞座落在罗汉洞乡罗汉洞村的红砂岩壁上，有上下两层，在长约2公里的地段上存有上百个窟龛。
罗汉洞主窟清霄洞，是一座平顶四柱式方形窟，面积近100平方米，东面墙壁上残存的壁画浮雕上(初步考证为宋代)，生活场景、人物形态都很鲜活，四个方形柱上彩绘浮雕佛像形象威严。
在入口处，有清朝光绪年间重修的记载。在洞口外面，还肃立着一座高约6米的大佛，风吹日晒，泥表已经脱落，但石胎还基本完整。而距洞西10多米远的16罗汉洞里，罗汉早已不知影踪，只留有16个佛龛。
据当地人介绍，原来这里有百个石窟及佛像，但在上个世纪六十年代兴修水利时遭到破坏；2000年修建312国道凤嵋段时残存的石窟再次遭毁。目前仅余不到10个窟龛。
在罗长公路(从罗汉洞到长庆桥)路边的石崖上，露天的石佛雕像抬手就可够着，由于长期风化，已开始剥落酥化。更有许多石窟处在泾河河滩边缘，已经被沙石淤泥填塞，还有数十个石窟由于六十年代修堤坝被掩埋堤坝下。就连南石窟寺也存在山 体裂缝渗水，窟中潮湿风化的问题。
我用相机拍下了罗汉洞现在仅存的一些雕佛，感叹古人工艺水准和当时的文化繁荣。它是见证人类佛教文化史兴衰过程的规模令人震惊的物质文本。罗汉洞石窟分布在泾川百里之间，直线不足百里，石窟开在泾河两岸及南北沟内的两岸石崖上，故长廊是“非”字型，以实际距离相加，则超过了百里。从长安至罗马的丝绸之路上，以路的概念曾经存在的原创的建筑、路标全没有了，有的也只是点的形式。而泾川百里石窟长廊是一百里原生形态的丝绸之路，凿在石崖上的石窟，千年依旧，它是丝路的里程碑、路标。丝绸之路的“路”——就沿着石窟中间的泾河川（古为回中道，今为312国道）东下长安，西上罗马。
以原生形态的古丝绸之路的概念或遗产看它，它可能只是整个丝绸之路的一个坐标，不过，从人类遗产的角度来说，它又是独一无二的宝贵财富，所以，保护罗汉洞不仅是泾川当地人的责任，也是我们全人类共有的责任。
