腌菜的历史在我国非常久远了，连宋代的大文豪范仲淹也为咸菜写过对子：“陶家瓮内，腌成碧绿青黄；措大口中，嚼出宫商徵羽”。足见古人对腌菜的喜爱。
腌菜可以保存蔬菜，又能调味、下饭，早就统帅了全国。萝卜作为一大蔬菜，是腌菜的几大扛把子之一，各地花样百出的酱萝卜和萝卜咸菜，不分南北，就是萝卜和中国人最为亲密的证明。
萝卜长到小腿粗，天气也转了干冷，就是潮汕踏菜脯的时节了。萝卜划成两半，浸到盐卤里泡一会，埋到坑里，第二天翻出来晒，傍晚收回坑里。
如此反复两三天，再一层一层叠在土坑里，一层一层地撒海盐，用脚踏实，十天后，白嫩嫩的萝卜，就变成一片一片巴掌左右厚的淡褐色的菜脯了。
菜脯可以久储，存了二三十年的老菜脯，乌黑发亮，咸中带甜，甜中带香，是时光和家乡的味道。
对于湖南人，外婆做的辣椒萝卜的味道可能会萦绕他们终身。一到了萝卜丰收的季节，家家户户的阳台上都要挂几大排萝卜在晒。
辣椒萝卜在湖南人的餐桌上都是横着走的，可以当零嘴、配白饭、拌面条、配米粉、配粥、炒菜。
好的辣椒萝卜是用黄土萝卜做成的，用湖南的小红尖椒做成的剁辣椒腌制上，又脆又辣，是嗜辣的湖南人难以割舍的“湘味”，也是在外的湖南人思乡时的慰藉。
在华北，势必会有五香萝卜干，青萝卜带着皮，切成条状，加盐腌制，花椒、五香粉、辣椒粉，掺起来研成末，晒个一天半天就好了青色的萝卜微微蜷着，边上发了黄，咸味伴着调料的呛味，就粥就馒头都很美。
类似的腌菜还有镇江的糖醋萝卜头、北京糖辣萝卜干、安徽的无为兰花萝卜……
中国有几千年种植和食用萝卜的历史，过程中也形成了独特的“萝卜”文化：“空心萝卜”是说一个人徒有其表、没有内涵；“拔出萝卜带出泥”指的是裙带关系；“萝卜白菜”一般代指平凡的日常生活；管个头小的小孩子，我们叫“小萝卜头”。
萝卜不仅仅是日常生活中必不可少的蔬菜，也早就作为一种符号沉淀在了中国文化的血脉中。
萝卜青菜，各有所爱。但萝卜，南北方人都爱。