自古以来，岭南地区就有“以龙会友”的习俗，端午节“扒龙船”不仅是一项传统民俗活动，更是人们探亲访友的重要仪式。龙头被尊为龙舟的“灵魂”，是可拆卸的独立部件，造型迥异、各具意韵的龙头，赋予了每一支龙舟队独特的意义，同时因龙头生猛活脱、雕刻精美，也成为人们聚焦的对象。

龙头雕刻技艺项目区级非遗产传承人陈志君，他用一颗匠心，一门手艺，一份坚守，用一个龙船头，雕刻出传统，更雕刻出工匠精神与人生。

选料、开料、粗雕、精雕、打磨、上漆……“从龙嘴、龙须至龙鳞，在关键部位，每一次下刀都要精确，有时失手，错了已到也就再难以补救。”从15岁开始学艺的陈志君，已经为雕刻龙头文化奉献了40多年。

陈志君生于广州东部的增城区仙村镇。这里河网纵横，是东江水系龙舟最盛之乡。龙头雕刻（传统龙舟）技艺，是增城仙村镇传统雕刻技艺。

作为仙村陈氏木匠的传承人，陈志君回忆，从15岁开始，他就跟随父亲学做木工，18岁开始就常常在父亲身旁通过观看学习雕刻龙头的手艺。直到22岁，陈志君才开始动手雕刻第一个龙头。

据了解，上世纪80年代初期，民间龙舟活动复兴后，龙舟制作还没有进入船厂化生产。村集体要订造龙舟，就要聘请造船师傅前来在本村造船，还要找师傅雕刻龙头。正由于陈氏家族木工手艺有着一定的知名度，所以很多当地和周边的人们都会聘请陈志君父亲雕刻龙头。陈志君也在这样的背景下，练就了出色的雕刻手艺。

随着龙舟活动发展，龙船厂开始出现，从造船到雕刻龙头，船厂包揽了所有环节。民间雕刻龙头的匠人开始渐渐淡出人们视野，陈志君就是其中的一位。

直到近年，仙村当地的青年龙舟队订造了新龙舟，成员希望能够按照传统的老龙头模样，雕刻新龙头，他们经过向村中老人多番打听，得知镇上傢俬厂的老板陈志君就是陈氏龙头雕刻传承人，于是就上门请陈志君再次“出山”。

陈志君自小随父学习时，就被教导要了解龙船头所蕴含的龙舟文化，只有这样才能雕出工艺卓绝，神形兼备的龙头。

“传统不能没有，根基不能缺失。东江龙船精髓就在于龙船头！我希望雕一个有生命力的龙船头，我把它当一件艺术品来造。” 对于雕刻龙头，陈志君有自己独特的看法。

一条龙船的龙头是代表一条村的形象，特别是以前留下来的老龙头，当中记载着每条村不同的故事，是龙舟文化的载体。所以，龙舟精髓就在于龙头，在东江流域中，龙头是龙舟的一大特色。

每当一个村子的人来约龙船头，陈志君都会询问对方村中的历史民俗典故。依据所信奉的偶像不同，再将每个地方所信奉神灵的特点融入龙头创作中，因此每一个龙头雕都是独一无二。“看着村民对自己为他们村量身订做的龙头都非常满意，我也就高兴了。”陈志君说。

在雕刻过程中，更要融入自己的想象，对龙船头各方面进行丰富，既要神似又要形似。一个工艺卓绝的龙船头，应显示玲珑浮突，每一个角度都有美态，龙船在江上扒起来的时候，有飞的感觉。而龙头也要有跃出水面，飞起来的感觉，要具有生命力。

在陈志君看来，龙船背后所蕴含的传统文化就是反映民众的精神信仰与感情依托。他所坚守的，是同心协力、永不言弃的龙舟精神与昂扬向上、激流勇进的民俗生命力。这种精神文明的物质载体就是“龙船头”。

  文、图/羊城晚报全媒体记者 周聪 通讯员 增宣