北京时间7月2日消息，据多家美国媒体报道，北美国家冰球联盟（NHL） 的职业球员有望参加2022年和2026年的冬奥会。
NHL联盟正在修改劳资协议，允许球员参加接下来的两届奥运会。如果协议最终被敲定，那么NHL球员将重返冬奥会，2022和2026年的冬奥会必将更加精彩。
NHL是全世界最高层级的职业冰球比赛，为北美四大职业运动之一。队伍共分成东、西两个大区，球员大部分来自美国、加拿大以及欧洲的冰球强国。
从1998年长野冬奥会到2014年索契冬奥会，NHL都允许联盟球员参加冬奥会，并会因为冬奥会与NHL常规赛日程有冲突而进行相应调整。有NHL球员参加的冬奥会精彩纷呈，诞生了很多经典时刻，比如2010年温哥华冬奥会男子冰球决赛美国对阵加拿大，克洛斯比在加时赛攻入“金球”，帮助东道主加拿大队3-2险胜，第八次夺得冬奥会男子冰球金牌！
然而2018年平昌冬奥会前夕，NHL官方认为冬奥比赛周期对NHL造成的影响和所获得的回报相比是不够的，他们拒绝调整常规赛日程让球员参赛，这让国际奥委会非常失望。许多NHL球员也对失去代表祖国出战冬奥会的机会表示非常遗憾。NHL的负责人曾直言，他们更愿意参加2022年北京冬奥会，因为市场更大。
因此，平昌冬奥会冰球比赛的精彩程度大打折扣，美国加拿大都派出业余球员组成的阵容。最终俄罗斯队夺冠，美国人只获得第七名。决赛收视率比2014年冬奥会决赛下降了40% 。
值得一提的是，根据2022年北京冬奥会冰球比赛分组，中国男子冰球队与美国、加拿大和德国同在A组，有望与不少NHL明星球员过招。