第十六届“青海农信杯”环青海湖国际公路自行车赛今日在青海省海东市乐都区盛大开幕。来自世界五大洲的22支队伍，近200名运动员齐聚乐都，共赴一场激烈而精彩的高原公路自行车盛会。
自2002年起，环青海湖国际公路自行车赛已经成功举办了十五届。今年，为了带动兰西经济区、青海东部城市群和青甘宁经济文化旅游体育走廊建设，赛事首次将开幕式设在海东市乐都区。
国际自行车联盟代表、技术顾问史蒂夫·皮特森、国家体育总局自行车击剑运动中心副主任蒋国锋、国家新闻出版广电总局办公厅主任吴保安、甘肃省政协副主席栗震亚、宁夏回族自治区政府副主席姚爱兴、青海省委副书记、省长王建军、青海省政协主席仁青加、青海省委副书记刘宁、青海省委常委、西宁市委书记王晓等各级领导嘉宾以及运动员、裁判员代表，志愿者、热心市民代表和部分省市区代表团参加了开幕式。
开幕式上，国际自行车联盟代表、技术顾问史蒂夫·皮特森致辞。他表示，“环湖赛”已经发展成为亚太区域最具挑战的赛事之一，往届赛事上的冠军都是产生于不同国家的车手中，说明这是名副其实的国际级别自行车赛事。史蒂夫说，国际自行车联盟对此项亚洲区赛事多年来的不俗表现深感满意。赛事在展现中国体育事业发展成就方面也起到了非常关键的作用。
青海省委副书记、省长王建军在开幕式上讲话。王建军说，体育事业是一项开放的事业，体育交流不分地区和国界。环湖赛既属于青海，也属于中国，更属于世界。承载着“绿色、人文、和谐”精神的环湖赛已经走过了16年的不凡历程。历经16年的执着坚守，16年的磨砺创新，16年的发展进步，环湖赛正朝着国际化、专业化、市场化、品牌化的目标迈进，吸引了全国乃至全世界的目光，其影响和作用已经远远超出了体育赛事本身，成为青甘宁三省区各族人民的盛大节日和对外交往交流交融的重要平台，成为宣传大美青海、绚丽甘肃、塞上宁夏和展示古丝绸之路文明的靓丽名片。
国家体育总局自行车击剑运动管理中心副主任蒋国锋表示，环湖赛的比赛线路以中华母亲河黄河为主线，赛程长、海拔高、影响大。对传播运动健康的生活理念，弘扬拼搏奋进的体育精神，展示丰富多彩的自然地貌和民族风情会发挥积极的促进作用。
本届环湖赛正式比赛将于7月16日正式鸣枪，第一赛段的征程将从海东市乐都区出发，途径153公里抵达西宁。赛事共14天，其中包括13个赛段和1个休息日，赛事全程总距离3353公里，其中比赛距离2048公里，转场1305公里，赛段最高海拔4120米，落差3000米，主要途经青海省海东市、西宁市、海南州、海北州，甘肃省临夏州、定西市、天水市、平凉市，宁夏回族自治区银川市、中卫市。
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