北京时间10月16日，2021年斯诺克北爱尔兰公开赛继续在贝尔法斯特进行，1/4决赛颜丙涛打出本届北爱赛自资格赛起个人第三场零封的赛事，5-0横扫米切尔-曼恩杀进四强，半决赛将挑战31次排名赛冠军得主希金斯。
首局颜丙涛几次上手，以70-0拿下先声夺人。第二局几番拉锯后，颜丙涛以69-32再下一城，第三局在对手一杆得到53分的情况下，完成62-53的逆转。第四局颜丙涛把握住彩球机会，以60-46获胜4-0拿到赛点。第五局颜丙涛终于打出手感，以单杆100分结束战斗，总比分5-0横扫打进四强。虽然零封对手，但颜丙涛似乎对自己的状态并不满意，认为这是他转入职业比赛以来，打进四强状态最差的一次。
希金斯遭遇吉尔伯特，比赛中吉尔伯特先发制人，首局打出一杆79分，第二局又轰出单杆69分，希金斯上来就0-2落后。此后，希金斯展现出自己细腻的围球功力，手感也逐渐找到，先后打出单杆81分、64分和67分，第六局又65-0零封，连赢四局4-2反超。第七局，吉尔伯特打出一杆60分追上一个赛点。第八局几经波折，彩球的争夺，希金斯勾下袋口绿球后完成超分，最终总比分5-3击败吉尔伯特。