北京时间10月19日，2018届球员的提前续约截止日已过，最终，艾顿和太阳未能达成协议，提前续约宣告失败。身为状元秀，艾顿坚持索要顶薪合同，但太阳老板萨弗却不愿意。名记沃纳罗斯基透露，艾顿心情非常差。
23岁的艾顿有资格签下一份5年1.725亿美元的合同，如果符合激活条款，就能达到2.07亿美元。在外界看来，这笔签约本会迅速达成。和艾顿同届的多位球员已经拿到高薪甚至顶薪的合同，总签约额突破10亿，打破了联盟纪录。相比之下，状元却未能提前续约，确实令人唏嘘。
NBA记者奎因表示，过去10年的状元秀里，有八位得到顶薪合同，没能拿到顶薪的两位是富尔茨和本内特，而艾顿的实力和表现自然远在两人之上，也难怪他会很不开心了。
2020-21赛季，艾顿场均14.4分10.5篮板1.2盖帽，根据ESPN数据，季后赛里，他的66%的命中率是NBA史上最高。他连续17场季后赛的投篮命中率至少50%，在历史上也只落后于2006年的奥尼尔。
艾顿的防守作用也很突出，总决赛期间，他作为第一防守人时，字母哥的投篮命中率是53%，而字母哥面对其他太阳球员时的命中率高达70%。太阳能打进总决赛，艾顿的功劳不容忽视。
没能和太阳达成提前续约，也意味着下赛季太阳可以为艾顿提供资质报价，让他成为一名受限制的球员。其他球队可以为艾顿开出提前续约合同，太阳有匹配的权利。薪金专家Gozlan表示，活塞和马刺在明年夏天能为艾顿提供顶薪，虽然他们的顶薪比太阳能给的总额少4460万美元。