“炎症性肠病不分年龄”，作为今年世界炎症性肠病日的主题，倡议全社会关注老年炎症性肠病人群。随着确诊率的提高，老年人炎症性肠病的发病率和患病率正在稳步上升，伴随老年患者的是更多慢性合并疾病以及多重用药，致使老年人群的疾病系统管理面临更多挑战。

炎症性肠病是一种病因尚未明确的慢性、非特异性肠道炎症性疾病，包括溃疡性结肠炎和克罗恩病。上海健康医学院附属周浦医院消化科主任兼内镜中心主任冉志华教授介绍，反复发作的腹泻、黏液脓血便及腹痛是炎症性肠病的主要症状，部分患者会有肠外表现，发生在关节、皮肤，乃至眼睛等。克罗恩病集中于18岁~25岁年轻患者，典型症状是腹痛腹泻，体重下降，如果伴有肛周病变，要引起重视。溃疡性结肠炎的发病年龄集中在20岁~30岁，慢性腹泻、便血是特征性表现，少部分患者有轻微腹痛，以左下腹为主。由于炎症性肠病具有不可治愈、终身复发性进展以及可致残性等特点，患者常常面临病情反复，住院时间延长、住院率增加等问题，承受着极大的生理痛苦和精神负担。

随着慢性炎症反复发作，部分患者的病情不断进展，导致并发症的发生，包括狭窄、出血，甚至穿孔，对肠道功能造成致残性损害，而溃疡性结肠炎的重症发作，大量便血，通常危及生命。另外，病程较长的炎症性肠病患者，罹患肠癌的风险明显增加，也会严重影响患者的生活质量乃至生存。

针对发病率的研究发现，除了年轻人的发病高峰之外，50岁以上中老年人亦出现一个发病小高峰。10%~15%新诊断的炎症性肠病患者年龄在60岁或以上，预估在未来十年内，所有炎症性肠病患者中有1/3将是老年人（60岁及以上）。炎症性肠病患者群体正在走向老龄化。冉志华教授指出，老年人作为特殊人群，往往是安全用药的主要关注对象。老年人器官功能减退，对药物耐受性降低，易出现不良反应。65岁以上的炎症性肠病患者慎用生物制剂，也不推荐老年患者接受联合治疗，原因在于可能会击垮患者的免疫系统或带来严重的感染。

老年人群常合并多种用药，用药依从性相对较差。老年患者要对疾病有足够的了解，并遵医嘱按时服药，私自停药有可能导致疾病反复发作。用药时尽量选择疗效确切且毒副作用小的药物，口服缓释颗粒剂型美沙拉秦通过局部抗炎来缓解病情，易于吞咽，服用方便，对老年人更友好，能够帮助提高患者依从性。饮食因素对疾病的发展和转归有一定关联，低脂少渣是炎症性肠病患者的饮食原则。腹泻的患者要避免饮用大量牛奶，以防加重腹泻。如果患者疾病进展或加重，再考虑升级优化治疗。