切菜时刀锋划过指尖产生的剧痛，牙根发炎产生的慢性疼痛都是身体能清晰感觉到的。现在我们设想一种完全不同的情景：有些人看着昔 日情人的照片，或者听着昔日情人在电话留言上的声音，然后出现了痛苦的表情。这是一种心理上的感觉还是真的疼痛？如果是真的疼痛，它与发炎的牙根或被切破 的指尖的感觉一样吗？最近的研究显示，从痛觉的神经机制来讲，他们确实有相同的地方，即都有身体上的疼痛。
美国密歇根大学克鲁斯教授的研究证实，在恋爱中受伤害的一方感觉的伤害和肉体受伤具有相似的地方，即“心痛”和身体疼痛都能刺激大脑的相同区域。社交上和感情上的挫折对这些神经细胞的激发程度甚至更强，而且非常特殊。
在研究中，21名女性和19名男性在最近的6个月内经历了一次痛苦的恋爱。研究人员让所有研究对象完成两项任务，在第一项任务中他们看了旧恋人的照片 后，显示出明显的精神上的痛苦，研究人员可以通过核磁共振检测到这些情感变化相对应的波谱。在另一项任务中，研究人员通过左手臂护腕上的热刺激使参与者感 觉到疼痛。进一步的研究发现，这两项试验产生的波谱的大脑区域相同。
专家提醒：我们人类是非常社会化的动物，因此失恋的伤害和身体的伤害是一样的。