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宝宝爱吃手是毛病么?不要阻止宝宝用嘴巴“品尝”世界

2023-07-27 来源:科普中国

人们常说“小孩手上三两蜜”,爱吃手的宝宝才聪明。

每次看到宝宝把手吃的“滋滋”作响时,我就会很好奇手指到底有什么魔力,能够吃得这么津津有味。直到了解了什么是“口欲期”,才知道宝宝吃手的核心并不在于手指,而是用嘴巴,用嘴巴去探索世界,并通过吮吸来满足心理需求。

大多数宝宝都会经历爱吃手的过程,对家长来说,吃手这件“小事”一直是一把双刃剑。宝宝不吃手时,担心是发育迟缓;宝宝吃手时,担心不卫生,还担心产生依赖,不好戒断,导致孩子牙齿和手指发育不良。

那么,孩子吃手到底该不该阻止?

口欲期,来自人类原始的欲望冲动

新生儿来报到后,面临的主要课题就是生长发育。

为了方便理解婴幼儿各个时期的发育特点,人们将不同表现阶段冠以猛涨期、厌奶期、出牙期等五花八门的名称。这些大多数围绕的是婴幼儿的身体发育变化衍生出来的说法,而有一个阶段则比较特殊,是从心理学角度出发,围绕婴幼儿心理特点来辨别其生活习惯,即“口欲期”。

提出这个概念的是心理学家弗洛伊德,他认为,0-1岁的婴儿期为口欲期,也叫口唇期,通过口唇获得满足。(此后幼儿人格发展还会经过通过排便获得满足的肛欲期、性意识开始发展的性蕾期。)

口欲期的宝宝除了用嘴巴满足日常饮食的生存需求,还会用嘴巴探索和感受世界,通过舔一舔、吸一吸来感知和认识周围事物的形状、温度等性状特点,还会用嘴巴与身边的人建立关系,表达情绪。因此,在这个时期,宝宝会表现出一些与口腔相关的行为,比如吃手、咬东西、吮吸嘴唇、流口水等。

弗洛伊德定义的口欲期实际上属于精神分析的范畴,是根据成年人的心理表征,追溯其养育时期的经历所总结出来的说法。

尽管并不是以婴幼儿为主体研究对象形成的理论,在当代育儿环境中却颇受欢迎,究其原因是新手爸妈被弗洛伊德研究的成年人所呈现的后果“吓到”了。

比如,口欲期如果不能充分满足吮吸需求,成年后可能会爱啃咬、贪吃、异食癖、口头攻击等。反之,如果过度满足,又有可能成年后出现厌食、偏食、少语等问题。了解到这样的“后果”,任谁心里都会打鼓吧!

口欲期吃手其实也有理论上的时间节点,即大部分孩子在8~9个月时,对吃手的兴趣逐渐降低,注意,只是开始降低,也有可能反复出现。可以纵向对比自己的宝宝吃手频次是减少了还是增加了,以此来判断是否需要干预。

在口欲期,即使要阻止宝宝吃手,也不能用过于激烈严厉的手段造成严重冲突,例如大声斥责打骂,否则容易给宝宝留下“心结”,对吃手产生固执性偏爱,发生退行行为。

保护宝宝的好奇心,从吃手开始

提到宝宝吃手要不要阻止,人们喜欢举例“吃手是宝宝从娘胎里就会的本事,能够带来愉悦感”,来佐证口欲期为什么不要阻止宝宝吃手。的确,有时候通过B超影像,是可以看到胎宝宝吮吸手指的,但其实这里出现了两个概念的混淆。

胎宝宝吃手属于吸吮反射,这是一种与生俱来的生物本能,猴子、小猫、狮子等哺乳动物也会出现“吃手”现象。宝宝出生后,我们用手指触碰宝宝口唇,就会出现天然的吸吮反射,大概在3~4个月左右就消失了。很多老人都喜欢用这一招来试探刚出生的宝宝是否饥饿,但其实这属于无条件反射,并不能作为饥饱的判断标准。

而我们所担忧的宝宝在口欲期吃手问题,如前文所说,是心理学概念,婴儿通过口腔探索和吸吮的方式来满足自身的本能需求,包括寻求安全感、亲密感等。

厘清这两个概念之后,我们再讨论宝宝吃手是否需要阻止才有意义,其实核心就在于每位家长对吃手利与弊的权衡。

吃手的好处显而易见,能满足欲望和好奇心,促进发育;风险也存在,有一定概率出现难以戒断,导致牙齿不齐、手指变形,影响观感的后果。对此,育儿专家们很机智地提出了一个中和的解决方案——2岁以前的吃手不要过度干涉,2岁之后再去观察依赖程度,进行相应的干预,若4岁仍吃手严重就要让医生介入了。

这个方案在笔者看来十分中肯。

婴幼儿时期是身体发育高峰期,任何有助于孩子身心发展的行为习惯,都应当客观包容地允许其发生。就像北京儿童医院儿童保健中心主任医师刘春阳所说,宝宝能够将手放在嘴巴里时,说明宝宝的运动肌群与肌肉控制能力已经能相互配合、相互协调了。我们不能因为阻止吃手影响宝宝的肌肉发育。

在婴幼儿阶段,越是灵活地吃手,越能表明宝宝的肌肉群和大脑发育良好,反之如果宝宝没有吃手意识,也许才恰恰是需要担心注意的地方,要结合整体发育状况来判断是否正常。

随着年龄的增长,宝宝可以通过手以外的物品,如玩具、更多食物等,满足探索欲、满足情绪。有了更多可以满足口欲期的物品体验之后,也会渐渐对吃手失去兴趣。

而家长要做的就是保护好孩子的好奇心,满足他们的需求,静观其变,同时也要做好充足的心理准备面对吃手戒断不好的情况,适时进行干预。

为了帮助宝宝顺利地度过口欲期,减少吃手依赖的风险,新手爸妈可以准备安抚玩具、牙胶等安全可咬的物品,丰富宝宝可以“品尝”的事物种类。同时,也要注意帮宝宝勤洗手,保持手部卫生;口欲期的宝宝口水也非常多,注意唇周干燥,涂抹口水膏护理,避免爆发口水疹。

在充分了解了口欲期吃手的利与弊之后,相信你对自己的宝宝也有了更准确的判断。如果再看到宝宝吃手,千万不要如临大敌,粗暴打断了,就让他安安静静地认识一下自己的小手,满足那一点小小的需求吧!

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责任编辑:朝艳