在中国5000多年的历史当中，无论是哪个朝代，都曾出现过除汉族以外的其他民族，如匈奴，鲜卑，柔然，羯，契丹等。但之后，绝大多数民族都会被汉族给融合了。如匈奴人、羯人、氐人、羌人、鲜卑人，以及后来的突厥人、女真人、蒙古人、满洲人等，都曾大量被吸收到汉族之中。

就算是一些被少数民族占领的地区，当他们和汉人杂居在一起以后，实际上很多原来的少数民族，都成为了汉族。比如鲜卑族，曾建立强大的北魏。但他们迁都以后，很多鲜卑人，就逐渐成了汉人，他们连姓也改成了汉姓。金国人占领了中原地区以后，他们也逐渐汉化，成为了汉人。蒙古人占领了汉人居住的地方后，最终留下来的，也有很多都成了汉人，改了汉姓。满族也有很多人成为了汉人，同时也都改为了汉姓。        

那么，为什么汉人的同化能力那么强呢？为什么很少有汉人被同化为少数民族的现象呢？

其实这个道理也简单。一言以蔽之，就是汉人太强大了。

汉人的强大可以体现在多个方面。

一是经济上很强大。

汉族生活的地域，一直是气候相对比较温和的，土地也比较肥沃的地区。这样的地区，很早就开始了农业生产，农耕文明也得到了很大的发展。总之一句话，这里的人，生活绝对是比周边的少数民族优越的。也正是因为这一点，周边的少数民族非常羡慕中原地区老百姓的生活，他们缺乏粮食的时候，常常就会带领军队前来抢劫。尤其是在庄稼成熟的时候，他们这件事做得更多，这一点，古代被汉人称为“打草谷”。

但是，光抢肯定是不行的。因为抢的结果，就是有可能受到中原国家军队的严厉打击，因而丢掉性命，甚至失去家园。所以，如果能够学习汉人的农业生产技术，也开始农业生产，自然是他们的最好选择。

当周边少数民族这样做的时候，实际上，他们已经变成了汉人的生活方式，与一个汉人没有什么区别了。再加上与汉人通婚，渐渐地，就变成一个汉人了。

（问鼎中原，图取其意）            

二是政治上很强大。

实际上不是汉人，在汉人还没有成型之前的中原地区，华夏族就已经成为一个政治中心。尤其是西周建立以后，经过800年的酝酿，中原地区的这种政治上的强大性逐渐显露出来，周边的国家都在积极地向中原看齐。比较典型的例子，就是楚国作为一个大国，但一直不满足于在南方活动，想要到中原来，坐镇中原。“问鼎中原”这个成语，所表达的，就是想要成为中原主人的意思。

在汉朝建立，汉民族形成以后，这种周边国家和中原国家的朝贡关系，也渐渐地成型了。这种朝贡关系，实际上就是一种政治关系。体现的就是周边国家和中原国家在政治上的不对等，中原国家起主导作用，周边国家跟随中原国家政治走的一种表现。司马迁在给匈奴写传记的时候，就没有把匈奴当成一个独立的国家，而只是当成相当于“侯爵”这样的一个级别，所以他写的才是《匈奴列传》。

因为汉人在政治上的强大和强势，因此，周边的少数民族，对汉民族自然是一种向往。当他们从少数民族身份，变成汉人身份的时候，这对于他们来说，属于政治地位的提高，他们怎么会不愿意被汉族同化呢？反过来，如果汉族变成了少数民族，这将是政治地位的降低，他们当然不愿意了。

（玄奘西游）            

三、文化上很强大。

文化是一个需要时间来积淀的。没有时间积淀，文化就体现不出来。我们说，三代可以出一个暴发户，但是出不了一个贵族。这里所讲的就是时间对于文化的作用。

正是由于汉族有着悠久的历史和明确的传承，因此也就有了深厚的文化传统。这种深厚的文化传统，对于少数民族是有强大的吸引力的。一方面，周边少数民族君王，会积极要求与中原汉族国家和亲；另一方面，也会不断地派使者前来学习，学习中原汉族国家的先进文化。这样的事情，在历史上可以说数不胜数。但是很少有中原地区汉族人前往学习少数民族文化的情况。除非一些宗教方面的学习，比如玄奘西游等等。

因为主要是少数民族向中原的汉族学习，因此，少数民族老百姓改变自己的民族身份，变成汉族老百姓的情况，便数不胜数了。