韩非，又称韩非子，法家的代表人物之一，中国古代的哲学家、散文家和思想家。他虽是荀子的弟子，但和其思想截然不同，并为继承荀子的儒家思想，而是爱好“刑名法术”之学，是法家思想的集大成者。

对历史有所了解的读者想必一定听说过韩非这个人物，不过很多人可能不知道的是，韩非不仅是法家学派中的超级“大V”，而且还是韩国（战国七雄之一）王室成员。

春秋战国时期诸子百家争鸣，但要论真正经世致用的学说，并非后来大放异彩的儒家，而是被儒家学派所鄙夷的法家。齐国、魏国、韩国都是采纳了法家那一套变法后走向富强，而法家变法最彻底的秦国就更不用多说了。

韩非出生在战国后期，当时秦国已经是一家独大，并已初步具备了吞并六国的实力。韩非深知此时只有对韩国进行一番彻底变革，让国力迅速得到提高，才有可能阻挡强秦的入侵。于是他毅然决定埋头苦研法家理论，希望以一己之力改变韩国穷困的窘境。

韩非将将商鞅的“法”、申不害的“术”、慎到的“势”三者集于一身，并结合历史经验与教训发展出了更进一步的法家理论。在此期间，韩非还写下了《孤愤》《五蠹》《内外储》《说林》《说难》等五十六篇著作，累计有十余万字。

可是，当韩非兴致冲冲地找韩王提议通过变法图强的时候，韩王却不肯采纳，理由是担心过于激进的变法会将奄奄一息的韩国彻底整垮掉。于是，韩王这种得过且过的想法让韩国失去了最后一丝机会。

公元前233年，在秦国强大的压力下，韩国被迫屈服。韩王派韩非作为使臣前去秦国，向秦王嬴政纳地称臣。

韩非到秦国后，秦王对韩国的称臣请求反应平平，但却对韩非这个超级“大V”非常感兴趣。当时韩非已经是法家的代表人物了，但一辈子研究法家理论的他却从来没得到过施展抱负的平台。在获得秦王赏识后，韩非很高兴，于是他向秦王上书称有破解六国合纵抗秦之策，并承诺如果策略无效，“大王斩臣以徇国，以戒为王谋不忠者也”。

秦王对韩非的才华大加赞赏，但还在犹豫要不要重用韩非。秦国大臣李斯在揣摩出秦王的想法后，担心韩非会抢走自己的风头，于是他不顾同门（韩非、李斯都曾跟荀子学习帝王之术）情谊，向秦王打小报告说：“韩非虽是大才，但他是韩国宗室，肯定会优先考虑韩国利益。这样的人我们不该用，但也不该放走，最好的办法就是将他杀了。”秦王觉得李斯所言不无道理，于是下令将韩非打入大牢。李斯生怕秦王反悔，赶在第一时间派人送毒药给韩非，逼迫他自尽。后来秦王果然反悔，下令赦免韩非，可此时韩非已经死了。

韩非之死自然与李斯这个小人迫害脱不开干系，后世许多人都因这件事而痛斥李斯寡廉鲜耻。不过北宋史学家司马光在写《资治通鉴》的时候却提出了另一种观点。

司马光在《资治通鉴》中写道：“君子亲其亲以及人之亲，爱其国以及人之国，是以功大名美而享有百福也。今非为秦画谋，而首欲覆其宗国，以售其言，罪固不容于死矣，乌足愍哉！”这段话的意思是说，君子先爱自己的亲人才会后爱别人的亲人，先爱自己的国家才会后爱别人的国家，如此才能成就美名、功业，并享有人间百福。可是韩非为秦王出谋划算，不惜让秦国攻灭自己的国家，此举本来就是罪不容诛的事情，他的死有什么值得怜悯的。

作为一名封建卫道士，司马光生平最无法容忍的事情就是无君无父，弃国弃家。韩非的行为显然已打破了司马光心目中的道义底线。因此在司马光眼中，韩非跟李斯都不是什么好人，死了也是活该。