咱们看《三国演义》，三将军张飞的出场白是大家非常熟悉的，长坂坡一战，“我乃燕人张翼德也，谁敢与我决一死战！”吓得曹孟德打了好几个哆嗦。实际上，张飞字益德，而非小说里的翼德。不过，张飞自称“燕人”倒是货真价实的。那么，张飞说的这个“燕”在哪呢？          

《三国志-蜀书-张飞传》，“张飞字益德，涿郡人也。”和他的“大哥”刘备是同乡。所以刘备也是燕人，不过刘备没有自称“我乃燕人刘玄德也，谁敢与我比哭鼻子！”的习惯。东汉时的涿郡辖区包括今北京的房山、河北省保定市东北部地区，张飞的家乡涿郡治所就是今天河北省涿州市。河北省简称为冀，但河北还有另外一个四字称谓——燕赵大地。在战国时，河北省南部是赵国的地盘，北部则是燕国的地盘，所以称为燕赵大地。涿郡在战国时隶属于燕国，时称涿。

战国七雄中，燕国和秦国、楚国都是历史非常久远的。燕国的远祖是召公奭，和周王同姓姬。周武王灭商后，召公封在燕地，其子孙世守于燕。燕指的是哪呢？一般来说是指燕山之野。燕山在首都以北，燕山以北就是内蒙古高原，往东不远是辽西走廊以及东北。燕山以南则是广阔的华北平原，燕山西南则是雄伟的太行山脉。

燕国最早时的地盘并不大，慢慢地开始向河北省北部一带，辽宁省西部一带扩张。等到燕国吞并了蓟国之后，就定都于蓟（今首都附近）。别看燕国国祚久长，长达八百多年，期间也没少遇到惊涛骇浪。在燕国以北有很多部族势力，他们经常南下进攻燕国，燕国饱受其害。为了躲避敌人的进攻，燕国曾迁都以避其锋芒。到了燕庄公（前690年至前658年在位）时，山戎大举攻燕，燕国势力不足以自救，就向春秋五霸之一的齐桓公姜小白求救。

等到齐军大胜后要回国，燕庄公出于礼貌要送行，结果“一不小心”送到了齐国境内。按当时的礼制，诸侯是不可以出自己国界的，否则就是逾礼。怎么办呢？齐桓公志在成为诸侯之长，做事非常讲究。齐桓公为堵天下人之谤，决定把燕庄公送行所经过的地盘送给燕国，位置大致在今河北省沧州市附近，时称为燕留。这时的燕国统治区域大致在河北省北部，京津地区，辽宁省西部的大凌河流域。           

经过一段时间的稳定日子后，燕国又重新在蓟定都。不过在战国七雄中，燕国的实力较远，远不如秦楚齐赵魏五强，和韩国半斤八两。更要命的是，燕王哙为人稀里糊涂，把国势搞到乱七八糟，内乱不断。齐国和中山国趁燕之乱而攻之，燕国把国都都弄丢了，齐军在燕国烧杀抢掠。虽然燕国最终打退齐军，但也元气大伤，甚至是较小的中山国也从燕国刮走一大块地皮。到了著名的燕昭王继位后，他为了兴复燕国，报仇雪耻，在易水筑武阳城，招贤纳士，励精图治。燕昭王千金买马骨感动天下志士，燕国由此招纳了大批人才，其中就包括了乐毅、邹衍和剧辛三人。   

燕昭王让乐毅革新时弊，燕国开始变强，不再为人之鱼肉。齐国灭宋国引起天下震动，诸侯不满于齐，建立了反齐联盟。燕昭王趁机拜乐毅为上将军，举倾国之力联合秦、韩、赵魏共同伐齐。联军大胜，五年内连下齐城70余座，齐国当时疆土唯剩莒、即墨二都，燕国算是报了当年齐国的羞辱之仇。之后，燕昭王又以当初在东胡为质的秦开为将，大破东胡，向北扩地千余里。燕国修建燕长城，西起造阳（今河北宣化），东至汉城（今韩国首尔）。此时燕国的疆域达到了极盛，约有二十万平方公里。           

燕国东有渔阳、右北平和辽西辽东，西有上谷、雁门和代郡，南是保定、容城等地，北有新城、涿县等地。另外，乐浪（今朝鲜半岛北部地区）、玄菟（今朝鲜半岛北部地区，以及辽宁、吉林西部一带）也属于燕国。秦灭燕后，在燕地设上谷和渔阳二郡，汉初又复设燕国，然后又是各种区划调整。不论西汉时的幽州刺史辖区还是东汉幽州刺史辖区，都包括涿郡。而今河北省北部和京津地区，在历史上也称为幽燕，涿郡自然是幽燕的一部分。           

到了东汉末年，燕国早就灭亡了，按说张飞应该自称“我乃幽州张翼德也！”可张飞为何还要自称“燕人张翼德”？人们在介绍自己的时候有个习惯，喜欢和本地最有名或最有轰动性的人或事联系在一起。幽州在当时虽有名，似乎还不如“燕”这个地名更能得到当地人的心理情感认同，所以张飞自称燕人就没什么好奇怪的了。