清朝时期，年羹尧和曾国藩，是两个不容绕过的汉人重臣。他们都是进士出身，书生带兵，却都立下了显赫的军功。

年羹尧先后平定了西藏和青海的叛乱，威震西北边陲，成为清朝的定国神针；曾国藩平定了规模庞大的太平天国运动，为摇摇欲坠的清朝强行续了50年寿命，犹如力挽狂澜的中流砥柱。

那么，如果把年羹尧与曾国藩来对比一番，他们谁的官职最高，爵位最大，权力最重？

首先来看官职。

年羹尧21岁考中进行，历任内阁学士、四川巡抚、四川总督、川陕总督、抚远大将军、杭州将军。杭州将军的品级为从一品。

曾国藩27岁考中进士，历任内阁学士、礼部侍郎，并署理兵、工、刑、吏部侍郎。曾国藩组建湘军后，历任两江总督和直隶总督，官至武英殿大学士。武英殿大学士的品级为正一品。

从官职上看，曾国藩的品级高于年羹尧。清朝没有设立宰相，大学士被视为宰相，位极人臣。曾国藩任职武英殿大学士，被人们尊称为“中堂大人”——中堂是人们对宰相的尊称。年羹尧没有做过大学士，就不能享受这一尊称。

再看爵位。

清朝对爵位的控制非常严格，汉人要想获得爵位，只能通过获得军功。年羹尧和曾国藩投笔从戎，都立下了军功，因而都获得了爵位。

1720年，年羹尧率部平定了西藏之乱后，被授予三等公的爵位。1721年，年羹尧平定了青海郭罗克叛乱，晋封为二等公爵。1724年，年羹尧平定了青海叛乱，被雍正皇帝授予一等公的爵位。

雍正皇帝“爱屋及乌”，将年羹尧的父年遐龄被封为一等公爵，外加太傅衔；又赏给年羹尧一个子爵，由他的儿子年斌承袭。

1864年7月，曾国藩率领湘军攻克了太平天国都城天京后，被清廷封为一等毅勇侯。其实，凭借曾国藩的功劳，是可以封王的。

当年，咸丰皇帝病逝于承德避暑山庄之前，立下一个承诺：将攻克金陵（天京）的人封为王爵。薛福成在《庸庵笔记》记载如下：“曩闻粤寇之据金陵也，文宗显皇帝顾命，颇引为憾事，谓有能克复金陵者可封郡王。”可是，当曾国藩真的攻克天京后，慈安太后、慈禧太后和同治皇帝将这事交给大臣商议，商议的结果是“以文臣封王似嫌太骤，且旧制所无”为由，拒绝将曾国藩封为王爵，只是封为一等毅勇侯。

清朝的异姓功臣爵位有公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵等。显而易见，年羹尧的一等公爵，远远高于曾国藩的一等侯爵。

接着来看权力。

年羹尧担任川陕总督、抚远大将军时，不但拥有军权，还能够控制四川、陕西、云南等地的地方政务。在年羹尧管辖的区域内，所有文武官员的任用和罢免，都按照年羹尧的意见来执行。值得注意的是，抚远大将军一职，最初是为皇族子弟设立。在年羹尧之前担任抚远大将军的，有顺治皇帝的次子福全和雍正皇帝的同母弟弟允禵，身份非常尊贵。年羹尧正是继允禵之后，担任抚远大将军。

在雍正皇帝的信任下，年羹尧一度进京奉命直接参与朝政，与马齐、隆科多一同处理军国大政。这就是说，年羹尧不是内阁大学士、军机大臣，胜似内阁大学士、军机大臣。

曾国藩在平定太平天国之前，拥有的权力不容小觑。他拥有对湘军的控制权，还能够向朝廷推荐辖区内的文武官员。比如，正是在曾国藩的推荐下，左宗棠得以任职浙江巡抚，李鸿章得以任职江苏巡抚。清廷遇到比较重大的问题时，也会找他征求意见。

1862年，慈禧太后在如何处理弃城逃跑的两江总督何桂清的问题上犹豫不决，征求曾国藩的意见。曾国藩回复说“疆吏以城守为大节，不宜以僚属之一言为进止；大臣以心迹定罪状，不必以公禀之有无为权衡”，让清廷下定了处决何桂清的决心。

不过，当太平天国平定后，曾国藩的权力就被收回了不少，连他辛辛苦苦创建的湘军也被迫裁撤了大部分。

同时，曾国藩虽然被任命为武英殿大学士，但从来没有在朝廷上过班。武英殿大学士相当于一份荣誉职务。由此可见，曾国藩对朝廷的军国大政处理，几乎没有什么影响力。

年羹尧拥有的实权，高于曾国藩。