提到西凉大将“锦马超”，或许大多数人对他的看法，会有以下几个标签：冷漠、绝望、孤独、无情。倘若从性格上来判断，马超这个人应该是属于复合型的性格。他的想法，让人难以捉摸，他的行为更是让人无法摸透。

马超这辈子半生杀戮，戾气十足。他曾经抛妻弃父，连自己的骨肉都不管不顾，类似他这样的做法，就连三姓家奴吕布他马超都比不上。可以毫不夸张的说，马超当年的所作所为，是常人难以想象的。可能在马超的眼中，根本就没有，亲情、友情、毫无人伦之念。

像马超这样的人，基本上没有什么东西可以左右他的行为，他想干嘛就干嘛。无仁、无德、无义之辈。《资治通鉴》：（建安十八年）九月，超进退失据，乃袭历城，得叙母。超杀之，又杀赵昂之子月。在这段记载之中可以发现，马超的内心确实是比较窄小的，当时姜叙的老母亲只是骂了马超几句，马超就对一个老人家下狠手。

不管从哪方面来看，马超都不是一个值得信任的大将，亦不是一个合格的统帅。但是像马超这样一个自以为是，毫无大将风范的人，却被刘备收降，最终还跟刘备打了亲家。这说起来，恐怕会让世人难以相信。毕竟，刘备在民间的形象就是，礼贤下士，是一个仁德之君。

然而，刘备在进军川中的后半段，竟然收降了马超。刘备难道不怕天下人的议论吗，用刘备的话来说就是，想要得天下，就必须得民心。然而，收留像马超这样，抛妻弃父之人，难道就是仁义之举吗？

刘备当时收降马超的真实目的又是什么呢？其实主要有3个，其一就是尽快拿下益州。

公元211年，刘备接受刘璋的邀请，带兵入川，明面上是帮助刘璋对付张鲁。但刘备内心，却想的是如何尽快把益州给搞到手中。就在刚刚入蜀之时，与刘璋会明涪，这个时候刘备帐下的庞统，还有蜀中的张松、法正、都建议刘备，应该在这个时候直接袭杀刘璋。《三国志》：张松令法正白先主，及谋臣庞统进说，便可于会所袭璋。看看，刘备的目的其实根本不是在张鲁身上。

既然目的明确，那么刘备做的也就只是制造时机。后来，刘备对刘璋称道，张鲁已经稳住。他自己在川蜀已经失去意义，打算带兵回荆州，不过走的时候希望刘璋出钱出军资，粮草等东西。刘备的想法遭到刘璋的拒绝，刘璋只给刘备一半的军资。

刘备这才发现，刘璋其实也是一直防着他的。不过，有一半的军资也是不错的。在实在找不到理由攻打刘璋之后，刘备就佯装回荆州，而且引诱白水关守将杨怀高沛前来送行，然后刘备就找了一个借口，称：“刘璋赠送的粮草太少，责杨、高二人无礼”，然后直接就斩了刘璋手下杨怀高沛二将，并且收编他们的兵马，随后向成都方向杀去。

这难道就是刘备口中的仁义之师？

刘备此举也算是让刘璋长了见识，没想到这个刘备真的如，刘巴、黄权所言一样，不过现在的刘璋后悔也来不及了。为了维护自身的利益，刘璋决定与刘备殊死一斗。刘璋下令让川蜀，刘璝、泠苞、张任、邓贤、吴懿等将，死战刘备。

所谓强龙不压地头蛇，刘备虽然拥有精兵猛将，但是在雒城丢了军师庞统。而后刘备又在雒城与刘璋打了将近一年的仗，最终才拿下了雒城。然而，后面的成都就更让刘备吃不消了。一来，自己兵马与刘璋相差悬殊。二来刘备军粮吃紧，想要打下刘璋经营多年的成都，肯定要比之前要用更多的时间。

怎么办呢？刘备为了迅速拿下成都，便想到招降一人，他就是今天要说的这位“锦马超”。马超，当时正左右为难，张鲁处不收留他，而曹操方面又要追击他，其实马超是活生生地上演了当年吕布的经历。

《三国志·马超传》有记载：鲁不足与计事，内怀於邑，闻先主围刘璋於成都，密书请降。意思就是说马超当年是主动请降刘备的，并非像三国演义里面乃是由诸葛亮亲自前往马超营帐，游说于马超。其实，以当时马超的身价，还不足以让诸葛亮亲自出马去招降于他。

在收到马超的降书之后，刘备也是开心坏了。先主遣人迎超，超将兵径到城下。后来，刘备暗中资助马超兵马，并且全部由马超统领，刘璋看到阵势之后，就直接投降了。城中震怖，璋即稽首。在马超入阵之后，刘备便很快拿下了益州。足见，马超的战斗力，刘璋是害怕的。毕竟，一个疯大将若是狠起来，估计什么面子、手段，都不会讲的。

此前，马超抛妻弃父，尚且犹如家常。何况是对付一个外姓人刘璋，再者之前张鲁同样是被马超给坑了。而张鲁再不济，也有数万的精兵，而他刘璋此时已经打了2年的仗了。兵马、将士，都有疲惫不堪。如今，刘备又有悍将马超加入，安能不惧？因此，刘备收降马超最直接的原因，就是尽快得到益州。

那么，刘备收留马超的第二个原因又是什么呢？很简单，那就是震慑曹魏。

马超，与曹操那可以说是这辈子最大的仇家。因为，曹操是斩杀了马超家族200多口人命的仇人。于公于私，马超这辈子都不可能与曹操穿一条裤子。然而，此时整个天下能与曹操正面较量的人，也就只有两个，一个是孙权，一个是刘备。

孙权，相比刘备来说，他没有什么带兵打仗的经验。此前，合肥之战，10万人马，竟然被张辽打得服服帖帖。这显然与马超的豪气不相衬，那么，整个天下马超也就只能与刘备为伍了。而对于刘备来说，同样是如此。

因为，在刘备手下，就以五虎将为例。关羽，曾经受过曹操的大恩。之前，还在华容道放过曹操一回。而张飞，他的老婆又是夏侯氏。难保在关键的时候掉链子，同时张飞最喜欢酗酒误事。当年，张飞丢徐州，引来吕布抢夺家小的事情。恐怕，还在刘备心中回荡。

而赵云就更不用多说了，他之前在公孙瓒之处就曾经跟刘备摊了牌。称道他这辈子只是为了寻找一个“仁政所施的地方”，说白了，赵云他只认仁政之主。退一万步讲，如果刘备违背仁政的实心，那么赵云随时都会站出来反他的。而黄忠就更不多说了，一老将而已。

因此，刘备想要完全震慑住曹操。那手底下得有悍将，谁才是最稳定的呢？肯定是与曹操有着深仇大恨的马超。加之马超所统领的西凉兵马，个个骁勇善战，在雍凉地区，马超也更是出了名的战神。用此人来对付曹操，那是再好不过了，即使是不给马超封侯拜将，他也会出全力对抗曹操。

更何况，在马超归降之后，刘备为了稳住他，还对马超连升三级。最终，马超的职位是做到了，骠骑将军、并且刘备亲自封他为斄乡侯。在汉中之战爆发之后，马超以他个人的魅力便策动氐族7万多人响应刘备。这从侧面上看，也表露出了刘备收降马超的真实目的之一。

第三个目的又是什么呢？很简单，做给蜀汉内部大将看的，特别是魏延。

从刘备收降马超的这件事情之中，我们不难看出，刘备的用人方式在发生着翻天覆地的变化。此时的刘备已经不再是当年镇守徐州时的刘备了。当时镇守徐州时，碍于面子，刘备他不好意思拒绝吕布的请求。倘若，是在今天我估计刘备当场就有可能跟吕布翻脸。

就拿刘备收降马超来说，这是一般的诸侯不敢做的。即使是曾经的张鲁收收留马超，那也只是暂时的。最终还是会让马超卷铺盖走人的。刘备之所以有这么大的变化，那就感谢一个人，此人正是改变刘备格局观的大师。他就是凤雏先生，也就是庞统。刘备的三大军师之一，其军事谋略远在诸葛亮之上。

当年，庞统跟随刘备入川。在入川之后，教刘备如何行军打仗，如何排兵筹谋。更是教会了刘备处事要“权变”，如果脱离了这两个字，那么终究会是一场空。不会权宜处事，那么就注定要失去最佳的战略时机。如此一来，想要取得很大的成功，估计也只是在梦中了。

而刘备收降马超，正是受了庞统的影响。当时，刘备看到了马超的真实能力，还有他的整个发展生涯。像马超这样一个大将，无异于是刘备的最佳攻城利器，更是直接威胁曹操的最佳悍将。而对于内部团队的战将，如：关羽、张飞、赵云、魏延、严颜、廖化、向宠、张嶷、张南、吴懿等人。也起到了一个，自我审视，自我深思的作用。

特别是对于魏延来说，魏延乃是刘备一手提拔起来的。如果，表现不好将随时有可能被开除。特别是最开始的时候魏延本来是要被诸葛亮斩杀的，刘备只是痛惜魏延之才，才向诸葛亮求情。魏延在入川之战中的表现，还算是可以，但还达不到大将的级别。

刘备引入马超，其目的就是让马超、魏延、包括吴懿等人，自相审视，自我进步。争取早日为刘备做出贡献。后来，刘备任用魏延为汉中太守，在东征孙权时又让马超带兵前往汉中，帮助魏延镇守汉中。其目的有二，一是帮助魏延对付曹魏，二是对魏延进行监督。

马超后来成为了刘备的亲家，与刘备真正成为了一家人…