公元249年的高平陵之变是三国后期的一件大事，由此揭开了三家归晋的序幕，不过此次政变说到底是司马懿的一次军事冒险，而且是风险极大的那种，因为双方实力相差悬殊，司马懿远不是曹爽的对手，最后一刻才险胜，那么为何说司马懿是险中求胜？你也不看看曹爽实力有多强，对比一下双方军事力量你会发现曹爽没必要认怂，司马懿赢得太侥幸。

曹魏地盘虽大，但对手也多，主要有东线、西线和南线三大战区，其中东线为魏吴前线，双方争夺的重点先后是合肥和淮南，军事统帅征东将军都督扬州；南线也是魏吴前线，军事统帅征南将军都督荆豫二州；西线是魏蜀前线，军事统帅征西将军都督雍凉二州，这三大战区也是曹魏兵力最集中的地方，论战斗力之强悍，首推西线雍凉军团，其次是东线淮南军团，最后是南线荆豫军团。

曹魏的兵权从曹操时期开始就主要掌握在曹氏和夏侯氏之手，比如曹丕时期执掌三大战区的军事主官分别是东线的征东大将军曹休、南线的征南大将军夏侯尚、西线的安西将军夏侯楙（曹丕时期诸葛亮忙于内政无暇用兵，所以曹魏西线无战事，重要性降低，军事主官是能力一般的夏侯楙，而且级别也不高只是安西将军，曹叡时期就换成了曹真），直到226年夏侯尚去世之后曹叡无人可用才启用司马懿执掌南线兵权，随着西线战事的加剧，司马懿又被派往西线协助曹真作战，曹真去世后司马懿更是执掌西线兵权。

魏明帝去世后，大将军曹爽大权在握，司马懿一步步被排挤，最后韬光养晦闭门不出，执掌西线兵权的先后是赵俨和夏侯尚之子夏侯玄。不过司马懿虽然先后执掌南线和西线兵权，却始终无法染指东线兵权，曹魏立国后到高平陵之变前东线战区的几任征东将军分别是曹休（曹休是征东大将军，四征加“大”只有宗室才有资格，张郃资历那么深也才是征西车骑将军）、满宠和王凌：曹休不仅是宗室，还是军方第一人，最后官居大司马；满宠能力强，资格比司马懿还老；王凌出身于太原王氏，他的叔父是王允，论家世比河内司马氏还要强一点，而且他和曹魏宗室关系很好，石亭之战拼死突围救曹休于重围之中，曹爽掌权后以王凌为征东将军、假节、都督扬州军事，可以说这三位都不是政变之前的司马懿能撼动的。

高平陵之变如果曹爽和天子曹芳南下许都号令天下兵马勤王的话，第一个起兵响应的是征东将军王凌，第二个是征西将军夏侯玄（虽然雍凉军第二号人物前将军、雍州刺史郭淮是司马懿旧部，但是天子明诏一出，郭淮除了支持夏侯玄出兵也别无选择，何况雍凉军还有第三号人物夏侯霸），除此之外，曹爽手中还有战斗力同样不俗的禁卫军，以及许都城外的屯田军，可以说天下兵马曹爽至少掌握了一大半。

对比之下，司马懿能掌握的军事力量就少得多了，除了手中的三千死士之外，也就勉强掌握在手中的洛阳城防部队（如果曹爽占据优势，这些部队分分钟倒戈），所以只要天子讨逆诏书一出，司马懿十有八九功败垂成。

可惜曹爽一把好牌在手，却没有振臂一呼的勇气，最终听信司马懿的发誓赌咒交出兵权，曹爽占据绝对优势其实没必要认怂，对司马懿而言他是险中求胜，一直在提心吊胆，担心曹爽会放手一搏，最终虽然有惊无险，但赢得实在太侥幸。