“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”说这句话的人，无不是悔恨交织，然而大错已成，一切已经无法回头。

那么“我”是谁？伯仁又是谁？这里面又有着怎么样不为人知的故事呢？

01、“酒鬼”伯仁

原来“伯仁”真实姓名叫周顗(yǐ)，字伯仁，出生于269年，汝南安成(今河南省汝南县)人。

周顗出身世家大族，他的父亲安东将军周浚曾参与灭吴的统一战争，立下战功，被封为武城侯。

周顗少年时便有很高的声誉，神采俊秀，为当时的名士们所推崇。

魏晋时期选官采用的是九品中正制，中央、地方可以自行聘任官员。但无论是地方郡县怎么征召周顗出来做官，他都一一拒绝。

周浚死后，作为长子的周顗承袭了父亲的爵位，被封为秘书郎等职。之后东海王司马越的儿子出任镇军将军，任命周顗为长史。

而此时的西晋王朝已经摇摇欲坠，历经八王之乱、五胡乱华，中原人士纷纷避难江东。

而琅琊王司马睿镇守江东，将好友周顗调到自己身边。不久后周顗被任命为荆州刺史、宁远将军，虽说周家是将门，但周顗丝毫没有继承他父亲的军事才干，刚到荆州就被人打的狼狈逃窜，幸亏王敦、陶侃(大诗人陶渊明的曾祖)出手相救，才幸免于难。

回到建康的周顗被司马睿留在了身边，担任军谘祭酒等职。

317年，司马睿称帝建立东晋，周顗被任命为吏部尚书、尚书仆射等职。虽然声望极高，但却因为好酒的毛病时常受到处罚。担任尚书仆射后天天沉醉，却常说饮酒没有对手。

一次有好友从江北来，周顗非常高兴，于是拿出两石酒二人对饮，双双大醉。周顗酒醒后，看看那位客人，已腐肋而死。这还不算有时候喝高了，还敢公然顶撞皇帝。

伯仁就是这样的一个“酒鬼”，但是他为人却非常“宽裕友爱”。他的弟弟周嵩一次醉酒，竟拿蜡烛掷打他并说：“你的才气比不上我，为什么竟然出人意外地获得了崇高的声望?”

不料周顗丝毫不生气，反而开玩笑道，“阿奴你用火攻，这本来是用了一个下策呀。

02、名臣王导

上面介绍了这么多关于伯仁的生平，下面该说说“我”了，“我”就是东晋的名臣王导。

王导、王敦兄弟一文一武，帮助司马睿建立东晋。王氏兄弟与周顗自幼相识，关系非同一般。一次王导枕着周顗的膝盖，指着周顗的肚子说道“里面装的都是些什么?”

周顗答道：“这里面空空洞洞的，不过像你这样的人足可容纳数百个。”

东晋王朝建立后，王导、王敦兄弟掌握了大权，特别是王敦飞扬跋扈，引起了司马睿的不满，双方剑拔弩张，王敦在外地起兵进犯京师建康。

王敦起兵之后，刘傀等人力劝元帝尽杀琅琊王氏，回王敦以颜色，在京的琅琊王氏子弟都惶惶不安，觉得大祸将至，于是在王导的带领下，都到宫门外向元帝请罪。而元帝却不做决定，将他们冷落在宫门外并不宣诏接见，此时王导内心的惶恐可想而知。

偏巧周顗将要进宫，同元帝商量如何应对王敦之祸，王导见到他顿觉有了一线生机，觉得以周顗的耿直和两个人的情谊，周顗一定不会置自己于不顾。他忍不住大呼周顗，“伯仁，我王家几百口的性命就都靠你啦！”

结果却大出他的意外，周顗竟置若罔闻，看也不看他，就从他面前过去了。如此被人无视，在这之前王导还从未尝过这样的滋味。

刚刚燃起的希望一下子就被冻结，王导内心不禁失望，他却没有想到周顗进宫会在皇帝面前，极言他王导的忠诚，怎能因为王敦的祸心就降罪于忠臣身上。力陈的结果是皇帝最终采纳了周顗的意见，没有牵连其他琅琊王氏子弟。

性喜饮酒的周顗，以前就因为喝酒而被人称作“三日仆射”，身居仆射之职，他却常常喝醉，有时竟三日不醒。这一次在宫里他竟又喝多了，等他醉醺醺一出宫门，就见到内心恓惶的王导，王导依然在宫门之外等候消息，见到他立刻奔过来直呼伯仁，想问问他皇帝到底打算怎样处置王家。

“我们一定要杀了王敦那帮混蛋，到时咱胳膊肘上好系个斗大的金印！”

我们的周侯居然还是没有理睬王导，对身边的人这样说，然后扬长而去。

这厮不雪中送炭就算了，竟然还落井下石，要置自己于死地！王导的心一下子就凉透了。自此嫉恨周顗，祸根深种。

他却没有想到在宫里和皇帝喝的醉醺醺的周顗，醒了酒之后第一件事就是立刻给皇帝上表再次替好友分辩，生怕自己因为喝酒误了事，害了好友的性命。

不久王敦大败周顗等人朝廷大军，占领建康，王敦召见周顗，并对他说：“伯仁，你有负于我啊!”(当年周顗在荆州时，王敦曾救过他)，但周顗却说：“你举兵反叛，我亲率六军而不能扺抗，朝廷军队溃败，因而有负于你。”

这时有人劝周顗逃走，但他决意要与朝廷共存亡。

王敦入京，王氏一门重新得志，王敦对名望甚高的周顗十分忌惮，于是向王导征询意见：“周顗等人声望极高，应当位列三司才是。”

王导没说话。王敦又说：“就算不入三司，也得作个仆射吧。”

王导依旧没回答。王敦说：“如果不能用他们，就只能杀了他们。”王导依然没有任何反应。

最终王敦下定决心，将周顗等人逮捕，押至石头城南门外处死。

临行前周顗面色不变，举止自若，旁观的人见此都伤感流涕。

当时是公元322年，周顗时年54岁。

03、吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死

周顗死后，家被查抄，作为东晋朝廷的高官，家里仅有几个装着旧絮丝的小篓、五瓮酒、数石米而已。

王敦之乱平定后，王导检查以前的宫中奏折，发现了周顗当年营救自己的奏章，言辞恳切，殷勤备至。

王导拿着这封奏章，痛哭流涕，悲不自胜，感到十分对不起这位朋友，对自己的儿子说：“我虽然没有直接杀死伯仁，可伯仁却是因我的不作为而死。幽冥之中，我对不起这个良友呀！”

自此“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”这句谚语便千古流传，直至今日。