秦始皇13岁继位，49岁去世，仅仅9年时间，便完成了统一中国的大业。统一全国过程中，秦始皇发挥着主心骨的作用，但其手下的文臣武将亦发挥了重要的作用。
36年间，嬴政从秦王政变成了秦始皇，他的身边共出现过5位丞相，最著名的莫过于吕不韦和李斯，除了这二人外，还有三人曾担任过嬴政的丞相，他们分别是芈启、隗状、王绾。其中，作为嬴政的丞相之一，隗状的一生，虽然低调，但却有大贡献。最让人想不到的是，隗状的名字，竟然曾被后人叫错近千年。
这里需要说明一下，“相”字，在古代有辅佐君王之意，但在不同时期的叫法不同，有丞相、宰相、相邦、宰相等说法，其实意义有细微的区别。上述所说的五位“丞相”，严格意义上都是“相”。
最近热播的《大秦赋》中，隗状早早出场，并担任秦国太尉。因对嫪毐不满，被嬴政罢官回乡。后来嫪毐之乱后又重新出场，并救下公子扶苏，因功被升任丞相。
其实，历史上的隗状，远比《大秦赋》里低调的多，因为在史书中，关于隗状的记载很少，没有记载他当过太尉，也没有记载他曾参与平定嫪毐之乱。至于他什么时候担任的丞相，也没有交代。因此，部分人认为，隗状担任丞相的时间，可能比芈启更晚。
隗状，楚国人，其生卒年龄不详，父母亦不详，只知道，秦王统一六国时，隗状和王绾担任左右丞相。隗状辅佐嬴政，为大秦做出了四大贡献：
贡献一：辅佐嬴政统一六国，并记录嬴政的丰功伟绩。
公元前221年，秦将王贲灭齐国，嬴政完成了“天下凝一”的大业。此时，嬴政认为“王”字已经不能和自己的身份相匹配。隗状和王绾认为：古代有“三皇五帝”之称呼，其中“皇位上，帝为下”，天下的主宰者应该以“皇帝”为尊号，自称“朕”。
这个建议，得到了嬴政的认可，因为嬴政想让自己的子孙代代延续下去，因而称自己是“始皇帝”。并命隗状和王绾把自己的丰功伟绩记录下来，以传后世。
贡献二：隗状修建了中国规模最大的帝陵——秦始皇陵。
历代帝王，都比较重视陵园的建设，秦始皇嬴政也不例外，嬴政从继位不久，吕不韦就已经开始为嬴政的王陵选址，后来吕不韦、芈启倒台后，选址和修建王陵的重任就落到了丞相隗状肩上。根据史书记载，秦始皇陵从选址到建造完成，共用了39年时间，动用了多达70万人力。隗状指挥如此浩大的工程，其实并不容易。
贡献三：统一度量衡，稳定经济命脉。
度量衡虽然看似小事，却事关经济命脉。当时七国度量衡各不相同，为彼此的经济、贸易和赋税造成很大困扰。嬴政统一七国后，下令让隗状和王绾完成统一度量衡的人物。二人兢兢业业，制定了新的度量衡制度（例如，当时一尺是现在的23.1厘米），得到秦始皇的批准后，推行全国，此举为大秦乃至中华文明，做出巨大贡献。
第四，统一文字，让中华文化一统。
七国之统一，并非只是疆土之统一，而是指文化之统一。所谓书同文、车同轨，是区域文化融合的关键标志，若没有文化一统的认同，若干年后，中华民族可能会成为分裂的“欧洲”。隗状身为嬴政的丞相，他在统一文字方面，也做出了自己的贡献。
当然，隗状也有一些违逆历史潮流的思想，史载，隗状的思想比较保守，他建议嬴政继续实行分封制，而李斯则建议实行郡县制，最终秦始皇采纳了李斯的意见，把天下分为36郡。但即使如此，也不能否认隗状对大秦的贡献。
隗状作为秦始皇身边的低调丞相，史书对他的记载非常少，也不知他结局如何。然而，有一点却很意外，因为他的名字几乎被后人叫错了近千年。据《史记·秦始皇本纪》记载：
维秦王兼有天下，立名为皇帝，乃抚东土，至于琅邪。……丞相隗林、丞相王绾、卿李斯、卿王戊、五大夫赵婴、五大夫杨樛从，与议於海上。
即，嬴政统一天下后，曾带着一批心腹重臣东巡，这一行人中，包括两位丞相，还有李斯、王贲等人。文中，两位丞相的名字分别是：“丞相隗林、丞相王绾”。也就说，《史记》中不是隗状，而是隗林。
由于太史公司马迁和《史记》在很长一段时间极具权威性 ，因此，在此后的几百年内，人们一直认为，嬴政麾下有一位叫隗林的丞相，而不是叫隗状。
直到隋朝隋文帝年间，古代著名文学家、教育家颜之推写了《颜氏家训·书证》，文中云：
开皇二年五月，长安民掘得秦时铁称权，旁有铜涂镌铭二处，其一曰“乃诏丞相状、绾”，其“丞相状”字，乃为‘状貌’之‘状’，则知俗作“隗林”，非也。
颜之推的意思是说：在隋朝开皇二年五月，长安百姓挖出了一个秦朝时的铜制“秤砣”，秤砣上刻有：“乃诏丞相状、绾”的字样。这里指的是秦始皇时的丞相隗状和王绾，所以，颜之推认为，《史记》中记载的“隗林”是错误的，正确的名字应该是“隗状”。
因为在隋朝时期，《颜氏家训》尚未传开，颜之推的说法也就只有少许人知道。在很多人眼中，秦始皇的低调丞相，还是叫隗林。直到唐朝中后期，甘肃等地也挖出了类似的文物，再加上《颜氏家训》逐渐传开，隗状的名字才逐渐代替原来的“隗林”。而此时，据隗状所在的年代，已经过去1000多年。
如今，在《岳麓书院藏秦简》等秦代竹简中，也记载了“丞相臣状、臣绾……”等字样，可见，司马迁的确写错了，后人应该为“隗状”正名。作为大秦的丞相，隗状的名字虽然被确定下来，但关于他的更多信息，还需要继续考证。