在古代，统治者们为了维护自身的统治，有着大量能够用来惩处那些威胁到自身统治的犯人的手段，而在这之中，最为我们所常听说的，就是古代的各种酷刑了。但是我们今天讲的，不是那种直接折磨犯人的刑罚，而是苔、杖、徒、流、死五大刑之中的这个“流刑”。

所谓流刑，便是流放之刑，我们常常能在各种古装剧中看到，某某某要被发配边疆，要被流放一类的惩罚。这一类的刑罚就归类在了这个“流刑”当中。而在剧中，遭到流放的犯人一般都对此十分的惊恐，而那些女子在听到自己被流放之后，更是表现得如同生不如死一般，难道流放真的有这么可怕吗？在我们看来，流放只不过是换一个地方生活，但是在古代，这一切就没有我们现在所想的这么简单了。

而流刑虽然在古代刑罚当中，是一种次于死刑的刑罚，被流放之后的犯人也没有过多的限制，但是在遭到流放时，首先这个流放的过程之中，犯人就得吃不少的苦头。遭到流放的犯人，一般由衙门中工作的那些官差进行押送，毕竟任凭谁都不会相信，犯人会甘愿的自己前往被流放的目的地。而押送被流放的犯人，在这些官差看来，大多数情况下都算得上是一份苦差。古代不像现代有着如此多发达的交通工具，这里的流放，都是走着路前去的，而流放路途遥远，一个来回下来就是几个月的时间，那些负责押送的官差虽然不用如同囚犯那般带着镣铐，但是同样也得吃不少苦头。

因此，在路途之上，这些官差的心情自然也不会好到哪去，而此时，犯人就成为了他们枯燥的路途之中用来发泄情绪的工具。他们常常会不给犯人饭吃，或是少给犯人饭吃，用这种方式来泄愤。

而那些女犯更是悲惨，她们不仅会遭受与普通男犯人相同的折磨，同时更是会担惊受怕害怕自己会丢了清白。要知道，在那些充斥着封建思想的年代，所有人对于一个女子的评价首要一条就是是否清白，若是丢了清白，那无异于比死还难受。同时，女子的身体素质远不及男性，在流放的路途之上所吃的苦头同样也比男性更多。

而由于在古代，那些遭到流放之刑的，大多是一些富贵人家中的女子，因此在出发之前，她们的家中都会找到负责流放的官差，给对方打点一些财物，以此来让对方在路上多照顾一下被流放的犯人。

还有家中家境更好一些的，甚至还会派出一名婢女，让这名婢女一路上照顾官差与被流放者的生活，这么一来，本应该十分劳累的路途，将会变得十分轻松歉意，无异于是进行了一场旅行一般，这也是为什么那些女犯在遭到流放时，官差们糊抢着去押送的原因。