提起两汉时期最昏庸无道的皇帝，可能很多朋友都会想到东汉晚期的桓、灵二帝，其中又以灵帝为甚。按照《谥法》的解释，“乱而不损曰灵”，也就是说，汉灵帝作为国君，是要承担使国家陷入动乱的罪责的。至于汉灵帝有多么昏庸，从他种种敛财手段就能瞥见一二，甚至可以说，汉灵帝刘宏的贪污直接为汉朝灭亡埋下伏笔。

永康元年（167年），汉桓帝刘志驾崩，皇后窦妙与其父窦武执掌朝政。由于桓帝无子，于是二人决定迎立年仅10岁的解渎亭侯刘宏继位，是为汉灵帝。由于封地民生凋敝，刘宏自幼过着苦日子，登基后对金钱的喜爱可谓狂热。为获得更多金钱，灵帝建立西园，通过卖官鬻爵的方式获取钱财以用于享乐。比如品秩二千石的官职，售价2000万钱，品秩四百石的也要400万钱。对此，汉灵帝很人性化地规定，“以德次应选者半之，或三分之一”，品行和口碑比较好的人来买官，可以享受折扣优惠。如果一时间拿不出这么多钱，也可先首付一部分，甚至可以先上任再缴费，只不过价钱得翻一番。对于竞争激烈的“肥缺”，汉灵帝甚至还想出了拍卖的办法，让宦官们在西园公开叫价，出价高者得之。

▲灵帝时期的“十常侍”

有段时间，灵帝见国库收益不丰，终日很是忧愁。为增加收入，他竟然采用宦官张让、赵忠所出的馊主意，在全国范围内增收地亩税，农户每亩地得收益抽出十钱以充盈国库，号称“修宫钱”，这种损害百姓利益的方法很快令灵帝的库房堆积如山。灵帝经常在高兴之时，就对身边人说：“张让、赵忠二人真是朕的再生父母。”在灵帝刘宏眼中，谁能给他带来金钱，谁就是他亲爹亲娘，堂堂大汉皇帝竟说出如此粗鄙话，实在令人震惊。纵观历代，估计也找不到第二人。

▲东汉五铢钱

严格说来，汉灵帝的贪污性质与寻常官吏不同。官员贪的乃是国家或集体财产，但从法理上说，灵帝贪污的其实就是自己的财产，毕竟普天之下莫非王土，在“朕即天下”的时代，天下所有财富都属于皇帝一人，所以灵帝的行为其实就是瞎折腾，不过是从左手换到右手里。当然，唯一的区别就是，灵帝通过这种方式，将理论上属于他的财富，大量转化为现实中的真金白银。为“合法地”获得更多金银，他在缺乏交易市场和交易条件的后宫，主持开办了一个规模很大的杂货市场，市场里有着经营各个品种的商店，宫女和內侍们经常前去购物。表面上看，这些商店的生意非常兴隆，实际上，店铺出售的所有商品皆源于各地进献，店家也都是灵帝身边的侍者充任。最讽刺的是，这些商品很多都是真假各半，谁也没想到，灵帝为了金钱，连服侍他的宫人都不放过。

热衷金钱的汉灵帝为获得更多财富，甚至不惜放下身段，与洛阳城中游手好闲的世族子弟一起玩斗狗游戏。为了刺激众人的斗狗热情，他干脆下达御令，承诺给获胜的犬只加官封爵，并命人专门制作狗戴的官帽，还让公子哥给它们披上绶带，在街上游荡。当然，这一切都是要向灵帝缴纳费用的。对于汉灵帝的贪污行径，朝中群臣敢怒不敢言，唯有中常侍吕强斗胆谏言，但灵帝刘宏丝毫不予理会，继续我行我素地敛财享乐。

最终，汉朝百姓无法忍受这位昏庸的皇帝，在太平道教主张角等人的煽动下，大批百姓于光和七年（公元184年）发动起义，史称“黄巾起义”。灵帝派出一部分将领平叛后，自认高枕无忧，于是故态萌发，甚至还在中平五年（公元188年）自封“无上将军”，亲自骑马持剑，在雒阳举行了盛大的阅兵仪式。然而这场轰轰烈烈的起义，最终动摇了东汉政权的根基，荒淫无度的灵帝也在一片民怨声中重病不起。中平六年(公元189年)，灵帝驾崩，终年三十四岁，结束了昏庸荒唐的一生。