无论是古代还是现在，人死之后都需要下葬。中国有句老话叫做“入土为安”，这就是我国传统的丧葬方式，一帮来说，都会把死者的尸骨放在棺材中，再把棺材埋在土中。除了传统的土葬外，现在流行的主要是火葬，在古代，还有一种特殊的丧葬方式——悬棺葬。

中国信鬼神之说，只要家中实在不是无以为继，都会举办一个体面的葬礼。中国古代常用的方式是土葬，但是在少数民族地区有水葬、天葬、火葬等习俗，其中有一个不为人知的下葬方式——悬棺葬。

有关悬棺葬最早出自汉朝，《汉书》中便有涉及，而其他文献诸如《朝野佥载》《临海水土异物志》同样提到了。结合文献与实地考察，我们发现了悬棺葬主要出现在四川、重庆、贵州、湖北等地，涵盖了中国三分之一的省市。

一般来讲，悬棺葬是将尸体和棺材一起悬挂在悬崖峭壁上，有的是在悬崖上凿洞，用椽木做桩，将棺材放在桩上。有的是在悬崖上开凿出一个石龛，将棺材放到石龛里面。还有的则是利用了地势，将它放到悬崖自带的洞中。只不过，悬崖如此陡峭，棺材如此厚重，究竟古人是如何将它放上去的呢？

1978年，专家们对中国著名的悬棺遗址武夷山进行了考察，他们使用现代工具，将洞穴中的一具悬棺取出来，企图以此揭开悬棺的奥秘。虽然他们并没有取得明显的进展，不能解答这个疑问，但是他们提出了几点见解。

首先，根据对悬崖缝隙中的木屑来进行判断，专家们认为古人先在悬崖峭壁中修了一个栈道，再将棺材运上去，随后将栈道拆除。但是，在没有火药和先进工具的古代，修栈道的难度显而易见，尤其是放置棺材的悬崖几乎是垂直的。而且，一道悬崖上有多个悬棺，他们如果要将栈道拆掉，如何能确保那是最后一个放上去的棺材呢？再者，棺材的重量重达几百斤，人要扛着它走并不牢靠的栈道，难度着实很大。

第二种说法是根据古籍《朝野佥载》提出，将棺材放到悬崖顶端，再用绳索将它放入洞穴。但是这种做法的难度同样很大，毕竟要以一个小的施力点去控制沉重的棺材，基本上需要很大的合力。

第三种说法是利用水位，在人们的设想中，古代水位也许并不高，因而人们能轻而易举地将它放进去。暂且不论水位在几千年会不会发生如此大的变化，但就悬棺葬的意义来说，人们如果为了图省事，只放在水位上面一点点，为何不直接使用水葬呢？

而第四种说法相对于前面几种更为合理。专家发现棺材基本上是可以拆分组合的，因而可以单独运上去，再将它放入洞中进行整合，但是要实现这一点，必须修栈道，因而实际上我们还是没有解开悬棺葬的奥秘。

由此可见，虽然现代社会相较于古代更为便捷，但是古人依旧做出了许多现代人做不成的事情，古代人的智慧结晶果然令人佩服。

现如今，江西的龙虎山、石门悬棺、僰人悬棺、龙河岩棺、武夷山九曲溪等地都有悬棺，想了解的可以去这些景区观看。