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在机关上班的老鲁对我说，从今年6月起，单位的班车取消了，得自己开车上下班了。可闹心的是，在这个大都市里，路上严重堵车啊，满眼望去，马路上到处都是慢如蜗牛的车在缓缓爬动。
老鲁对我说：“拜托了，你帮我打听一下，古代那些官员们，上下班是坐啥车呢？”
我从来就觉得自己是一个厚道的人，带着对朋友的嘱托，我一头扎入历史，去打听古代官员们上下班的出行工具。
在古代，一是上班时间早，二是上下班制度严厉。早到什么程度呢，就是往往鸡鸣时就要上班了，特别是朝廷的官员们，皇帝往往凌晨三四点钟就起床了。当皇帝其实很辛苦的，起来得早，早晨起来祭拜以后，还要批阅各地奏章，赶着去上早朝，等待朝廷官员们的请示问安。官员们千万不能迟到啊，一旦迟到，差不多要挨打屁股的惩罚。一些官员上朝迟到时，屁股被打得皮开肉绽。
在明朝，有一个著名的宦官叫魏忠贤，他曾经飞扬跋扈一时，皇帝根据他的意思规定，紫禁城不准点路灯，还禁止官员骑马坐轿上班。特别是冬天的早晨，天亮得晚，黑灯瞎火的，赶着上朝的官员们在路上跌跌撞撞赶路，人与人之间“追尾”之事时常发生。
魏忠贤时期毕竟是个例外，古代官员们上下班，上下班还是有交通工具的。在汉朝，对官员们的公用用车就有规定了：一是不同级别的官员们驾车马匹数量有差，马匹越多官爵越高，公车的装饰体现也不同；二是车辆上避雨遮阳的车盖差异。平民乘车只许用青布盖，官吏两百石(薪酬)以下用白布盖，三百石以上用皂布盖，千石以上方可用皂缯覆盖。有一个成语叫“冠盖云集”，与现在众多官员开会将车子停在一块的感觉差不多，很是壮观。
在中国古代，官员上下班的交通工具，最早为牛拉的车，后才改为马拉的车，这是一大进步，好比当代人坐拖拉机该为吉普车了。也有人抬的轿子，轿子又严格分级别，所谓八抬大轿，就是高级别了。唐朝时代，大力提倡官员们骑马上下班，尽量少坐马车少坐轿子，所以长安城里，官员们骑马上下班成为一道风景。明朝规定，三品官员（而今的副部级以上官员）坐轿子上班，四品官员骑马上班。清朝规定，凡是三品以上的京官，在京城乘“四人抬”，出京城乘“八人抬”；外省督抚乘“人抬”，督抚部属乘”四人抬”；三品以上的钦差大臣，乘“八人抬”等。
在任何朝代，官员们享受“公车”上下班都是一件管理上有漏洞的事。清朝是历史上官车使用最为灵活的时期，各地官员们因地制宜，灵活处理。雍正和乾隆以后，朝廷鼓励官员们上下班出行时尽量多乘坐轻便价廉的代步工具，于是很多京官都改乘骡车了，这可比乘轿省得多了。那些要撑体面的官员，绿呢大轿可以保留着，放在宅第轿厅里，需要“显摆”时，可以花钱去轿行雇轿夫来临时抬轿。
古代官员们的“公车”，也滋生了腐败现象。“公车”一派下来，往往就成为一种私有品了。钩沉史海时，发现明清时期，坐着八抬大轿泡酒楼、逛妓院的官员不在少数。同时，古代官车数量庞大，成为严重的财政负担，这种负担最终转嫁到了百姓头上。
皇帝们也搞“公车”改革了。比如农民出生的明太祖朱元璋就，哀民生之多艰，开始对官员们“公车”的腐败宣战，制定了一系列关于乘坐车轿的规定，只允许三品以上文官可乘坐四人抬的轿子，其余官员一律骑马出行，勋戚和武官不问老少，皆不得乘轿，违例乘轿及擅用八人抬轿者，都要接受严厉处罚。一段时期很见成效。
最后我得告诉老鲁，如果路程不太远，就徒步上下班吧，既锻炼了身体，又打量了这滚滚红尘的人世，岂不快哉。