凭借一部《红楼梦》名垂青史，蜚声海内外，并且催生了中国一门博大精深的学问研究——红学，这个被称为“东方莎士比亚”的人，便是曹雪芹。今年是曹雪芹先生诞辰300周年，拨开历史的迷雾，从四个关键词可以窥探曹雪芹先生非同寻常的人生轨迹。
贵贱——出身优越富而不贵
曹雪芹的父亲
1715年5月28日，南京江宁织造府曹家大院里传来一阵婴儿的啼哭声，大家都在忙碌中向曹頫贺喜——曹雪芹出生了。含着金钥匙出生的曹雪芹早年托赖天恩祖德，在昌明隆盛之邦、花柳繁华地、诗礼簪缨之族、温柔富贵乡享受了一段锦衣纨绔、富贵风流的公子哥生活，日子过得心满意足，每天只和姊妹丫鬟们一处，或读书，或写字，或弹琴下棋，作画吟诗。他终生都对这段幸福生活记忆犹新，在《红楼梦》的开头几个章节，作者描绘的贾府繁华盛世与少年生活如出一辙。
曹雪芹的祖上曹锡远，早在后金时期就加入了满洲族籍，隶满洲正白旗，到了曹雪芹这一代，曹家已经在满族中生活了100多年，也可以说他就是满族人，但他们家是满化了的汉人，曹家虽然屡受皇上恩宠，但是追根溯源，他们只是“包衣奴才”，换句话说，他们并不是凭借军功或者科考进入仕途，而只是替皇帝家办理家务事的“包衣阿哈”，所以从某种意义上讲，他们家“富而不贵”。
悲欢——苦难变故助人成长
少年曹雪芹
1727年12月，时任江宁织造员外郎曹頫以骚扰驿站、织造亏空、转移财产等罪被革职入狱，次年正月元宵节前被抄家。曹雪芹随着全家迁回北京曹家从此一蹶不振，日渐衰微。刚回北京时，还有崇文门外蒜市口老宅房屋十七间半，家仆三对，聊以度日，可是为了偿还骚扰驿站案所欠银两，以及填补家用，不得已将地亩暂卖了数千金。再后来，沦落到门户凋零，人口流散，数年来更比瓦砾犹残。这一年，曹雪芹十三岁，小小年纪感受到了世态炎凉人间冷暖。
曹雪芹一天天长大了，开始挑起家庭重担，渐渐地能够帮着曹頫料理些家务了。因曹頫致仕在家，懒于应酬，曹雪芹就出来代为接待，结识了一些政商名流和文坛前辈，在他们的影响下树立了著书立说、立德立言的远大志向，把少时那一派迂想痴情渐渐地淘汰了些，为了家族复兴而努力奋斗，一度勤奋读书，访师觅友，多方干谒朝中权贵。
荣辱——落魄公子纵酒狂歌
晚年曹雪芹
1736年，曹雪芹二十二岁，乾隆皇帝谕旨宽免曹家亏空。曹雪芹曾任内务府笔贴式差事，后来进入西单石虎胡同的右翼宗学担任一个不起眼的小职位。曹雪芹在宗学里具体的工作，有助教、教师、舍夫、夫役、当差等说法。曹雪芹北京朋友圈不乏王孙公子，如敦诚、敦敏、福彭等人，在与他们的交往中，曹雪芹得以领略北京王府文化，也是从这时候开始，曹雪芹开始写作《红楼梦》的初稿《风月宝鉴》。
1747年，三十三岁的曹雪芹移居北京西郊。这时候的曹雪芹已经没有了公子王孙的形象，倒更像是一个落魄文人，曹雪芹住草庵，赏野花，过着觅诗、挥毫、唱和、卖画、买醉、狂歌、忆旧、著书的隐居生活，领略北京市井文化，一面靠卖字画和福彭、敦诚、敦敏、张宜泉等亲友的救济为生，正因为曹雪芹长恨半生潦倒，一事无成，不免纵酒狂歌，自寻派遣。
兴衰——繁华落尽天才陨落
巅峰之作红楼梦
曹雪芹父亲为他取名为曹沾，“沾”字取《诗经·小雅·信南山》“既优既渥，既沾既足，生我百谷”，有“世沾皇恩”之意。因为曹雪芹的曾祖母孙氏做过康熙帝的保母，祖父曹寅做过康熙帝的伴读和御前侍卫，后任江宁织造，兼任两淮巡盐监察御史。康熙六下江南，曹寅接驾四次。在康熙、雍正两朝，曹家祖孙三代四个人主政江宁织造达五十八年，家世显赫，有权有势，极富极贵，成为当时南京第一豪门，天下推为望族。
晚年的曹雪芹，有幸回了一趟老家，在那里看到曾经繁华一时的曹府。如今已经破败不堪，真是“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”，曹雪芹不禁潸然泪下，回京后，曹雪芹继续创作《红楼梦》。1762年，四十八岁的曹雪芹遭遇到人生最大的打击——幼子夭亡，对于一个父亲来说，人生最悲痛的事莫过于老年丧子，陷于过度悲痛的曹雪芹从此卧床不起，最终没有熬过这一坎儿，除夕之夜病逝于北京，一代天才就此陨落。（图片来自网络）