从初创到羽翼渐丰，乌镇戏剧节只用了五年，就成为国内少有的可以比肩阿维尼翁和爱丁堡戏剧节的戏剧盛宴。
美国戏剧教育家丽莎·泰勒·勒诺说：“世界上没有任何一个戏剧节可以像乌镇戏剧节一样，结合自身独一无二的自然与人文环境，不遗余力地推动东、西方文化的交流。”
2013年首届乌镇戏剧节举办，是乌镇旅游从休闲度假向文化旅游的转型、升级路上迈出的重要一步。戏剧节的举办加速了当地文化的复兴，每年戏剧节主题可见一斑。一届初莺新语，主题为“映”；二届更上层楼，主题为“化”；三届阳开泰运，主题为“承”；四届引颈四野，主题为“眺”；第五届为小周年，主题为“明”，取厚德载物、临照四方的阴阳和合之意，祈愿第五届乌镇戏剧节明心开拓，破势而来。
第五届乌镇戏剧节主视觉
可以说，“文化乌镇”因此应时而生。更可以说，这样的戏剧节身体力行践行了当前文化复兴国家战略，传统文化和现代文化并重。
在古镇的保护开发过程中，乌镇不仅完成了对大量历史建筑的修复与保护，更在留存历史文化原生态风貌的基础上，一边对水乡建筑进行修缮，一边寻找古镇的文化亮点，挖掘出水龙会、水乡婚礼、花鼓戏、皮影戏、高杆船、童玩节等各色传统古镇节目，于全国范围内率先走出了历史街区保护再利用的可持续发展之路。
乌村童玩节
在保留自己特色的基础上，乌镇还增添了国际元素，互联网大会、木心美术馆、大剧院等让乌镇在其他古镇中脱颖而出。在连续举办四届乌镇戏剧节后，俨然已从一个“旅游小镇”，变身为充满浓郁气质的“文化小镇”。
不能错过的重头大戏
今年的10月19日至10月29日，第五届乌镇戏剧节即将开幕，整体剧目水准在前几年的优质基础上更加抢眼，汇聚了来自俄罗斯、德国、英国、美国、澳大利亚等13个国家和地区的24部特邀剧目，将上演为期11天的戏剧狂欢，共计100场戏剧演出。
24部特邀剧目海报
今年乌镇戏剧节年度艺术总监是导演田沁鑫，她甚至表示：后半年只做乌镇戏剧节一件事。
田沁鑫导演的最新力作《狂飙》也将在本届乌镇戏剧节期间上演，此版《狂飙》在视觉审美上完全迥异于原版。
《狂飙》剧照
新版《狂飙》用八台摄像机“即时摄影”，展现中国话剧先驱田汉激荡奋进的创作历程和鲜为人知的情感经历，是部“半电影化”的戏剧。
与往年相比，今年乌镇戏剧节的演出十分密集，11天100场戏剧，其中还包括了俄罗斯《叶普盖尼·奥涅金》、美国《黑夜黑帮黑车——影像的复仇》、德国《影子（欧律狄刻说）》这样的大戏。
由俄罗斯著名诗人亚历山大·谢尔盖耶维奇·普希金名著改编的《叶普盖尼·奥涅金》是今年乌镇戏剧节的开幕大戏，素有“俄罗斯之王”称号的里马斯·图米纳斯将担任导演，他是瓦赫坦戈夫剧院的艺术总监，俄罗斯联邦国家奖和立陶宛国家奖获得者。
《叶普盖尼·奥涅金》剧照
该剧从不同的艺术视角为观众呈现这部经典名著，通过一个社会“多余人”的形象塑造，新解“英雄主义”的出路。舞台时空变化流畅，场景叠加纷呈，结构式样新颖。演员表现精彩，颜值极高。导演独具匠心，事件线索紧凑，情节张力极大，更好地表达了作者的想法。
田沁鑫说，当年这出剧在俄罗斯演出，很多北京戏剧界的人士都是专程买机票赶去观看。而乌镇戏剧节其实也是花了很大的心血，借助于俄罗斯领事馆的帮助，才得以邀请到这出牛剧来到乌镇。
中国青年导演庄一的《风尘三侠》是评委黄磊最关注的演出剧目。四年前，庄一从乌镇戏剧节“青年竞演单元”脱颖而出，一直活跃在戏剧舞台，此次带来改编自唐传奇《虬髯客传》的作品，将现代与古典混搭，同样令人期待。
黄磊觉得，乌镇戏剧节已经有太多的大师、国际名团，也希望人们能够给予中国青年导演的的原创剧目更多关注。
本届戏剧节上还有世界首演剧目——美国加州艺术学院新表演中心带来的影像实验戏剧《黑夜黑帮黑车——影像的复仇》。赖声川作为重要的推荐人，说服艺术学院方面来乌镇进行世界首演，为此对方推迟了首演时间。
《黑夜黑帮黑车——影像的复仇》剧照
这出戏剧的特殊之处在于观众将会坐在类似集装箱的观众席上，在演出舞台缓缓移动，影像、表演者会跟随者观众席的移动出现，给观众带来非同寻常的感官体验。
“一场演出只能容纳五十个人，共演出18场。这个作品可能抢票要抢快一点。”赖声川说。
年轻戏剧人的孵化器
从五年前的由零开始，到今年邀约剧目时所有团队都欣然应允，乌镇戏剧节的发展成绩已经足够亮眼。在乌镇戏剧节上，观众除了能在传统的剧场看戏，乌镇的各个地方都将成为演出地。4.92平方公里的西栅景区内分布着大大小小各式剧场，是全国乃至世界戏剧节中罕见的表演空间群体。
2015年《两只狗的生活意见》第一次来到乌镇，同时也是第一次把这部剧搬到户外，作为特邀剧目在“环境新视觉”环节在水剧场上演。
《两只狗的生活意见》剧照
水剧场，位于西栅景区的西南角，舞台架设在水池中，2300多个由原木铺就的观众席呈扇形展开，逐层升高，葱郁的树木间隔在通道和四周。居高临下，湖泊中近七千平方米新月形的主舞台尽收眼底。舞台背后连绵的明清老建筑群，马头墙、观音兜，高耸的白莲古塔和飞檐翘角的文昌阁勾勒出跃动的天际线。导演孟京辉是当年乌镇戏剧节的艺术总监，他表示之前也没有用过这样的场地，演出效果是出乎意料的好。奇妙效果的背后是乌镇对戏剧节的巨大投入，单单乌镇大剧院的建设就投入近4.5亿元。
乌镇大剧院
这种投入是值得的，在短短几年时间里，乌镇戏剧节已成为国内文化界最受瞩目的文化节庆活动，可以说吸引了全中国做戏的、爱戏的人，其中不乏年轻戏剧人，他们来这里追逐一个戏剧的梦，文化的梦。整个戏剧节期间，乌镇的大街小巷穿梭着各路文艺青年。至于戏剧界人士，走几步必然会遇到一个熟人。除了陈向宏、黄磊、赖声川、孟京辉、田沁鑫这些年年都来的熟面孔，其他明星名人也随时可能出现在你身边，跟你来一场关于戏剧的对话。
第四届乌镇戏剧节小镇对话
值得一提的是，本届乌镇戏剧节青年竞演单元截止报名结束，共收到477份注册信息，300余份有效资料，数量远远高于往届，最终入围的18部作品也将在蚌湾剧场集体亮相。
不同于城市里的戏剧演出，在乌镇得天独厚的地理环境中，戏剧在这里更成为了一种生活方式，可谓步步有戏。戏剧也不止存在于舞台上，而是存在于周围的一切中。不论是先锋的还是传统的，西方的还是东方的，在乌镇一切都是和谐的，也让人充分感受到了乌镇的文化包容与多元性。
如今，乌镇戏剧节也正逐渐改变着当地人对戏剧的观念。除了慕名而来的游客和戏剧迷外，今天你去乌镇看什么戏，也成为戏剧节期间桐乡当地人的热门话题。
即便你看不懂有些高深的剧目，也能在古镇嘉年华里找到乐趣。“古镇嘉年华”是每年乌镇戏剧节随处可见，琳琅满目的街头表演艺术形式，该单元的精髓是来自世界各地热爱街头表演的艺术家组成，随机有趣，创意洒脱。今年的报名正在火热进行，戏剧节诚邀团体或个人，将美好的创意展示提供给好客的乌镇，分享给水乡观者，给乌镇戏剧节带来另一个观赏高潮。
古镇嘉年华
谈及创办乌镇戏剧节的初衷，乌镇景区总设计师、乌镇戏剧节发起人陈向宏说“乌镇就是一条河，当代艺术、戏剧节就是河里的鱼。未来，这条河里可能会有更多品种的鱼。”他还说：“我相信未来的日子里，从这个小镇里走出去的孩子，更有机会成为艺术家、文学家。”
戏剧艺术，永无终点，年复一年的积累和沉淀就是最好的成果。陈向宏强调，“我们没有务求一定要达到什么标准，就是把每一届做好，有一个积累，有一个沉淀的过程。”乌镇戏剧节将在一年又一年的积累和成长中成为一位戏剧巨人，继续承接戏剧艺术经典，引领国际戏剧新动向，培育中国青年戏剧人才，打造全新文化生活方式。
乌镇夜景
按照陈向宏的说法，“乌镇戏剧节是一个梦，圆了戏剧人的梦，也圆了乌镇的梦”。而陈向宏那些让小镇的孩子接触世界顶尖艺术的愿景，也已经触手可及。