糌粑、酥油、茶叶还有牛羊肉，被称为西藏饮食的“四宝”。据《西藏王统记》载，公元2世纪雅砻部落首领布德贡央时，农耕就很发达。“沾木为孔作轭犁，合二牛轭开荒原，道汇湖水入沟渠，灌溉农田作种植。”到公元6世纪后半期，“牧地农田合为一片，湖泊星列，沟渠相通，坡上的水蓄为池，山间的水引出来使用”。
农业的产生、水利的兴修，都促使了一种加工食物工具的产生——水磨。传说，文成公主到吐蕃以后，曾亲自教当地群众利用山间水的落差巧妙地建造水磨坊。传说是否属实虽无从考证，但水磨在藏民的生活中所起到的重要作用则不可否认。
提起水磨，位于拉萨市城北的甲米水磨是首选。 这里一直是拉萨地区加工糌粑的重要场所。
“甲米曲果” 意为“甘甜泉水”，它位于拉萨市北郊的娘热沟，距拉萨市中心6公里。娘热沟山清水秀，恬静的村落散布在娘热曲（小溪）岸边，丰富的水资源使那里形成了拉萨市郊最具规模的水磨坊群，历史上那里共建有大小21座水磨坊，这在整个藏区是绝无仅有的。
甲米水磨坊约建于公元17世纪，五世达赖喇嘛在帕邦卡松赞岩洞闭关修行时，磨坊主人曾向他供奉过该磨坊所产的糌粑。这些糌粑加工精细，纯白无杂，美味可口，五世达赖喇嘛对其赞不绝口。到七世达赖时，娘热甲米水磨坊成为向达赖喇嘛供奉糌粑的定点磨坊，并获得正式命名。
为了表彰甲米水磨坊向历代达赖喇嘛供奉甲米糌粑的功绩，原西藏地方政府特赐给长2米、宽20公分的法棍两根，免去磨坊的税额和乌拉差役，并规定甲米水磨如有坍塌、损坏，由其他水磨坊协力修复，并给予甲米水磨坊优先使用水资源的特权。
水磨坊大都建在河边或大江支流沿边的草地上，水渠源头设有控制流量的闸门，水流通过从高到低的木槽注入磨坊底层，推动连接磨盘中轴的木转轮。磨坊上层设有大小相等的上薄下厚同心圆（直径约1-1.2米）石质磨盘。磨盘四周是糌粑蓄池，磨盘上方吊有盛青稞的布袋，布袋底部装有出料管并与磨盘接触，随着石盘的转动，青稞自动均衡地通过磨孔落入摩擦面。
最为称奇的是，在糌粑池边还有个升降木杆与转轮底座相连，通过杠杆原理调节磨盘之间的缝隙宽度，根据用户喜好加工不同粗细的糌粑。按照习俗，水磨的转向必须是逆时针。
过去，每月藏历15日和30日为甲米曲果专门磨制达赖喇嘛糌粑的吉日。届时，达赖贴身僧官和厨师前来监督，他们把达赖喇嘛享用的糌粑，装在一个黄缎小口袋里带过去。其余糌粑则交给布达拉宫僧俗官员及达赖随从人员。
2001年，吉热村建造了娘热民俗风情园，甲米曲果成为园内一个景点，古老的水磨声再次响起。为了更好地保护甲米曲果，西藏自治区规定，严禁在娘热沟周边从事采石、采沙、挖矿和毁坏地质原貌。拉萨市城关区人民政府制定了对娘热沟原有资源的保护的发展目标。