在两千多年的封建历史中，出现过很多朝代，涌现出很多帝王，如秦始皇、汉武帝、唐太宗、隋炀帝、康熙等等，其中有明君，也有暴君。而隋炀帝就是暴君的代表人物，后世对其的评价也是褒贬不一。

杨广的恶名从年轻时期就已经开始，他凭借一副好好少年的模样，成功获得了父亲杨坚的信任，从而从杨勇的手中夺取了太子之位，然而在此之后，却很快暴露出自己的本性，发动政变，成功夺取了皇位。

虽然唐太宗李世民同样做过类似的事情，但是隋炀帝之所以恶名远扬，还是在接下来的行动中，在位期间，他多次发动战争，同时大兴土木，建造东都洛阳，导致国力枯竭，天下大乱，不满隋朝暴政的农民愤然而起，从而导致了隋朝的灭亡，留在江都的杨广，也因为部下的叛变丢掉了自己的小命。

但是不可否认的一点在于，杨广对后世留下了深刻的影响，其中最著名的工程，莫过于隋朝大运河。

类似于秦始皇修筑的长城一样，隋朝大运河方便了南北交通，加强了地区之间的联系和交流，但是也让无数百姓背负了沉重的压力，秦始皇修长城是为了抵御匈奴，那么隋炀帝修筑大运河是干嘛呢？

按照《说唐》等小说的讲法，隋炀帝修筑运河，是为了跑到扬州去看漂亮的琼花，结果琼花没看着，却丢了皇位。

实际上，要想探讨隋炀帝修筑大运河的目的，其实将大运河的路线联结起来就明白了。

605年，隋炀帝首先开凿了通济渠，动用上百万民工，其目的便是为了连接黄河和淮河，起点从河南荥阳，再到江苏境内的淮河，全长为650公里。

在此之后，隋炀帝又先后开凿了邗沟、江南河，将都城洛阳和江南几个重要的城市山阳、江都以及余杭地区的杭州所联结起来。

这一片地区，正是隋朝最为重要的粮仓，在此之后，隋炀帝又向北进行开发，位于黄河以北，太行山以东的永济渠也因此诞生了，而这一行为，自然是为了征讨东北方向的心腹大患，高句丽。

炀帝三征高句丽，是中国历史上，规模最浩大的对外用兵战争，从612年到614年，先后发动了三次，当时的高句丽在中国南北朝乱世时期逐渐强大，隋朝期间经常发生边境摩擦。

按照史书记载，隋军第一次出征，其部队就达到了恐怖的130万，而运输的民夫可以说是军人的两倍，至于第二次至少出兵60万，第三次又达到了百万之巨，然而先后因为各种原因，导致了最终计划的失败。

我们不妨来看下运河在其中的作用，610年，隋炀帝下诏征讨，其中就明确规定，天下的军队，无论远近都要集合涿郡（诏总征天下之兵，无问远近，俱会于涿。），此地正是永济渠的终点，其中中原的部队和粮草，才能通过水路进行运输。

几百万人的饮食，同样也成为了一个大问题，因此隋炀帝的办法，直接就是从江南粮仓征召，通过运河送上前线：“发江、淮以南民夫及船运黎阳及洛口诸仓米至涿郡”，走得依然是水路，原因也不难理解，在落后的古代完成这么大规模的征调，运河成为了重中之重。不过几次三番的征讨，最终还是大败，从而间接让隋炀帝被拖垮，但是在隋炀帝的构思当中，即便是农民起义后，西北作为他的老家，相对而言比较安全，其防御重心依然是在江南，因此炀帝这才借用运河前往江都巡视，甚至干脆在此地安营扎寨，如果没有运河，恐怕隋炀帝也不敢离自己的大本营如此遥远。

纵观过去历史，为了打仗而修筑运河的依然也只有秦始皇，后者为了征讨百越，专门修筑了灵渠而运送粮食，只不过隋炀帝却没有像秦始皇一样得到善终，隋朝在他的手上匆匆灭亡。