康熙二十一年正月十九，这一年刚刚29岁的康熙皇帝意气风发，因为他刚刚平定了一场几乎颠覆王朝的叛乱，经历八年战争，三藩之乱被彻底平息，吴三桂也抑郁死去。

刚出小年，康熙皇帝便做出了一个让人听后不禁汗毛耸立的决定——将已经死掉四年的吴三桂尸骨分发各省昭告天下，让天下人知道叛乱的下场。

对于这一决定，似乎也不足为奇，毕竟这场战争耗费了清王朝巨大的物力财力，也让康熙皇帝倍感憋屈，正当大施拳脚的年纪偏偏吴三桂带头出来挑事，估计谁摊上谁都会不爽，以至于平叛四年之后仍对吴三桂念念不忘，可见真的视其为眼中钉、肉中刺。

对于这场战争，年轻的康熙皇帝心里着实没底，玄烨自己也承认如果不是吴三桂当时已经74岁，在战事最关键的时刻死去，恐怕胜负未定。

三藩一直是康熙皇帝的心头大患，吴三桂、耿精忠、尚可喜在清王朝入主中原过程中确实立下了汗马功劳，如果没有他们，清王朝入主中原的脚步起码要再推迟几年。三藩之中吴三桂实力最为强盛跋扈，吴三桂麾下有精兵两江十万有余，清廷便一直心有顾忌。不仅是军事，吴三桂在经济上也是独占鳌头，他占据着明代世镇云南的沐氏庄田700顷，又和西藏达赖喇嘛在北胜州互市，用茶叶换取蒙古的马，这样一来，银钱兵马双丰收。

当时清王朝外部可谓祸乱频频，前明残余势力暗中积蓄力量，北方噶尔丹蠢蠢欲动，时常犯边抢掠，而台湾则又动辄海上作乱，这让看似强大的清王朝实际上已经危机四伏，稍有不慎，不仅新生的政权会毁于一旦，甚至很有可能连退路都没了，所以康熙皇帝下定决心一定要剿除骄横跋扈的三藩势力，对这一决定，很多朝臣颇感担忧，毕竟当时的康熙皇帝仅仅是一个二十岁出头的毛头小伙，而他的对手则是纵横沙场多年的吴三桂、耿精忠、尚可喜。

对于这三个老滑头，康熙皇帝心知肚明，三藩看似恭顺，实则阳奉阴违，吴三桂也早有反意，不仅每年向朝廷索要大量军饷，而且还内部自立小朝廷，随意任免官吏，吴三桂正是借朝廷之国库来养自己的兵马。

这些都让康熙皇帝无法容忍，1673年春，康熙皇帝正式下达撤藩命令，吴三桂自知已被逼到死角，于当年11月杀云南巡抚朱国治起兵造反，自称天下都招讨兵马大元帅，提出“兴明讨虏”，将矛头指向朝廷。

吴三桂重新打出的反清复明旗号并没有得到明朝遗老们的响应，但此时的吴三桂已经顾及不了太多，在战争初期，吴三桂由云、贵开进湖南，几乎占据了湖南全省，又打进了四川，四川官员并没怎么抵抗，可谓望风而降，这大大超乎了吴三桂的预料，也增加了吴三桂侵吞中原的决心。此后吴师率军北上，广、川、黔、湘、闽、粤诸省响应，陕、甘、晋等省份波及。

此外，福建和广东的尚可喜、耿精忠也随之反叛，很多明朝残余势力又纷纷登上了历史舞台，一时间竟激起了全面抗清的高潮。

但令人诧异的是吴三桂在南方取得一系列军事胜利之后，竟止步不前，不再向北发展，这给了康熙以喘息之机，通过重新调整部署、安排兵力，康熙决定首先除掉三藩中的首恶吴三桂，而对其他反叛者进行招抚诱降，分化力量而孤立吴三桂。在军事上将吴三桂的老巢湖南作为重点进攻区域，同时打破了满汉之分，在舆论上占据优势，让汉人看到了希望，极大鼓舞了军队士气。

在康熙皇帝怀柔招降的政策下和军事压力下，耿精忠和尚之信很快便决定归顺朝廷，此时的吴三桂已经成为强弩之末，失去了最佳的战略进攻时机，穷途末路的吴三桂料定自己必败，但又实在不甘心，毕竟好不容易折腾了一番，自己先背叛崇祯皇帝，后又背叛李自成，现在又背叛清王朝，如果投降不仅自己无颜活在世上，而且早晚难逃一死。

气急败坏的吴三桂只能一条路走到黑了，公元1678年，吴三桂在湖南衡州称帝，建立周政权，建元昭武，大行分封，或许他是想通过这种途径来收拾军心，但战争形势已无法逆转，随着系列战役失利，吴三桂最终忧郁成疾，将“帝位”传给孙子吴世璠，并愤懑死去。

吴三桂之死给康熙打了一针强心剂，加快了对吴氏政权的进攻步伐，1681年冬，清军攻入云南昆明， 吴世璠自杀，历时8年的三藩之乱终于被平定了下去，清王朝在中原政权此时才得到了巩固。

三藩之乱，清王朝虽然取得了最终的胜利，但也付出了巨大的代价，这次平乱让康熙皇帝迅速成长，也为之后系列施政积攒了雄厚的政治资本，但对于吴三桂的恨始终无法让康熙释怀，作为一名雄才大略的君主，康熙绝不容忍任何人挑战自己的权威，清军入云南后，康熙下令屠杀了吴三桂全家几百口人，并搜寻吴三桂墓，最后得知吴三桂是火葬，骨灰匣藏在安福园石桥水底下，康熙命人将骨灰匣送往北京，将“逆贼吴三桂骸骨分发各省”示众。

而侥幸逃脱的吴氏后人也自此隐姓埋名，远走他乡，从不敢透露自己吴氏后人的身份，直到清朝灭亡之后才逐渐恢复了自己的姓氏。