观看古装电视剧时，我们经常会看到这个镜头，当皇帝赐死那些王公贵族的时候，他们会拿出“免死金牌”、“丹书铁券”等东西来保命，而皇帝看见这个，就会赦免他们的死罪。

比如朱元璋统一天下之后将“淮西勋贵”统统分发了“丹书铁券”，古典小说《水浒传》之中的“小旋风”柴进，他的祖上是后周皇室，赵匡胤夺取天下之后为了弥补对柴家的亏欠，特地赐给他们一块“丹书铁券”，其功效也和“免死金牌”是几乎对等的。

然而事实上，“免死金牌”真的有这种效果吗？我们可以看到历史上有“免死金牌”的人虽然不多，不过没有一千也有八百吧，他们的下场如何呢？淮西勋贵之中握有“丹书铁券”的功臣们仅仅就汤和寥寥两三人最终活了下来，可见这所谓的“免死金牌”也没有多大的作用，那么这到底是个什么东西呢？这背后的实际使用范围是什么呢？

其实“免死金牌”的认知就有一个误区，历史上的“免死金牌”其实大多数就是“丹书铁券”，他就是一个方方正正的大奖牌，上面密密麻麻地写了很多字，写明了赐券的时间，赐予对象的姓名、官爵以及为朝廷立下的汗马功劳等等，末尾写下皇帝的话语，写明了对这个功臣的特殊照顾，生生世世永不相负等等。

而这个东西就是皇帝给予那些功臣的一个特殊凭证，算是皇帝的一种担保吧，那么事实上这种东西真的有用吗？我们只能说这真的是一个巨大的玩笑，自古以来得到“丹书铁券”真正靠着这个特殊的功效活下来的有几个？

就拿汉高祖刘邦来说吧，他一统天下之后就立马立了碑，将之藏于宗庙之中，以示君王对臣子的优待，然而刘邦在统一天下之前本身就是一个“无信小人”，而统一天下之后也并没有改变其本质，“汉初三杰”之中萧何不得不以自污来保全自身，张亮急流勇退，而那个能征善战的韩信则就没有这么幸运了，不久之后死于非命。

而同样的对刘邦有重大功绩的彭越和英布在不久之后也相继为刘邦除去，而司马迁专门对丹书铁券做了一个统计：“汉兴。功臣受封者百有余人。至太初百年之间，见候五，欲皆坐法陨命而亡。”可见，丹书铁券的功效在汉代并不好使，虽然丹书铁券在这个时候还未大规模的使用，可是他们却是有这个效果的。

那么口碑相对较好的唐朝呢？到唐代“丹书铁券”的颁发也成了常态，而且免死的次数也越来越多，唐初仅有1~2此，到唐中宗时可以达到9~10次，而且赦免的范围不单单是本人，连子孙后代也可以拥有。

然而事实证明，就算是在唐代“丹书铁券”也并未有实际功效，虽然和汉初明初那种大规模牵连稍稍较好，可是面对“无情”的君王，就算是拥有丹书铁券也并不见得有效：

唐朝开国元勋刘文静在武德八年获得了丹书铁券，在当时他有两次免死的机会，可是面对君王的“无信”，两次免死也不见得有用，仅仅一年之后，刘文静就被以“莫须有”的罪名被唐高祖李渊赐死，可见丹书铁券在这也不好使，而同样的事例也可以参照侯君集，他也是唯一一个被李世民杀死的开国功臣，当然侯君集和太子李承乾谋反也怨不得唐太宗，毕竟这本身就在“不赦”之列。

而到了明代朱元璋之时，我们就更不用说了，汤和、耿精忠等人的谨小慎微就可以看出这“铁牌子”有多大的效果。

所以，从这也仅仅能看出，虽然“丹书铁券”拥有免死的效果，可是却仅仅是皇帝和你开的一个玩笑，真的要杀你，这块铁牌子其实并不好使。