在我国封建社会中，皇帝作为国家的最高统治者，有着至高无上的权力与地位，按照规定群臣和百姓都要对他行叩拜之礼，以示身份，历朝历代都是如此。

但历史上有一位皇帝，为了不让父亲给自己下跪，想出来一个妙招，被后世沿用2000年，这位皇帝就是汉高祖刘邦。

刘邦是历史上一位比较贤德的皇帝，深受人们的爱戴与敬仰，他是草莽出身，出生于贫苦人家，早年刘邦无所事事，整天好吃懒做，父亲也不看好他，觉得他很难大器。

但谁能想到一个连自己父亲都看不起的人，竟成了大汉王朝的皇帝。

从公元209年开始，刘邦成为农民起义的首领，后来他投靠项梁，攻占关中，没过多久刘邦登上皇位。

公元205年，刘邦在与项羽一战中战败，仓皇而逃，直到两年后情势才有所逆转，项羽为了让刘邦尽快投降，趁机抓走刘邦的父亲刘太公以此来威胁他。

当时项羽在双方军队阵营前，架起大油锅，但他还是低估了刘邦的无耻嘴脸，对刘邦大喊：“刘邦，赶紧出来投降，不然就把你爹扔进锅中煮了”。

谁知对方一点不着急，说：“吾与羽俱北面受命怀王，约为兄弟，吾翁即若翁；必欲烹而翁，幸分我一杯羹！”

意思是说当时两人在楚怀王面前，都是以兄弟相称，我父亲就是你父亲，如果你非要杀掉他，希望能给我也分一杯羹，项羽听后被气得够呛。

项羽正准备杀掉他时，一旁人说道：“天下事未可知：且为天下者不顾家，虽杀之无益，只益祸耳！”项羽才没有杀掉他。

刘邦也不是不顾及他父亲的安危，只是他了解项羽的为人，不会滥杀无辜，看来自己真的是赌对了。

《史记》中有过相关记载：“为高俎，置太公其上，告汉王曰：‘今不急下，吾烹太公。’汉王曰：‘吾与项羽俱北面受命怀王，曰“约为兄弟”，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一桮羹。’项王怒，欲杀之”

之后刘邦凭着个人优势，成功打败项羽，建立大汉王朝。刘邦称帝以后，他的父亲仍在世，便将他的父亲接到自己身边来。

众所周知，古代社会男尊女卑思想严重，一个家庭的兴衰与稳定，关键在于父母与子女之间的关系，两代人之间的关系非常重要，就有了“父子之礼”一说，这种礼仪也成为维系家庭关系的基本礼节。

刘邦为了表示自己的孝道，仍坚持“父子之礼仪”，每五天拜见一次父亲，刘太公也习以为常。

但在中国的传统礼仪上来说，父亲给儿子下跪，违背常理，实际上刘邦每次看望父亲时，他都没有让父亲对自己行跪拜之礼。

直到有一天，刘太公身边人对他说：“虽然皇帝是您的儿子，但他贵为天子，受万人敬仰，您虽说是长辈，毕竟也是他的子民，让天子给您下跪，不合宗法规矩，更有失威严。”

刘太公觉得言之有理，于是每次刘邦去看望父亲时，刘太公都会提前到门口迎接，并对他行叩拜之礼。

父亲的行为，让他感到不适应，对此他想出一个妙计，将自己的父亲封为“太上皇”，就是说比皇上地位还要高一点，最重要的是刘太公可以名正言顺不向刘邦下跪。

“太公家令说太公後高祖朝，太公拥篲，迎门却行。高祖大惊，下扶太公。太公曰：“帝，人主也，柰何以我乱天下法！”於是高祖乃尊太公为太上皇。”

而这一个封号，延续到历朝历代，一直沿用2000多年，以往天子为解决此问题，也都是采用这一个办法。

对于封建礼制，无法修改，但要知道皇帝也是普通人，有七情六欲，是由父母养育长大，应心存感激，虽权势纵横四海，但孝道不能忘，父亲被尊称为“太上皇”，也是对他们养育之恩的回报。