《三国演义》这一段历史佳话，千百年来都被人们传为美谈，是人们茶余饭后的谈资。其中荡气回肠的英雄故事，都让人们感慨万千。三国中有一个很经典的故事。刘备不得志时，在曹操的手下当一名将军。有一天，曹操邀请刘备被喝酒，在喝酒的时候，夸奖天下能够称得上英雄的人，只有刘备和曹操二人。要知道，英雄这个称号，历来是读书人和有文化的人授予那些品德高尚，对天下有功劳的人。
曹操的精明
曹操敢于把自己比作是英雄，说明他对于自己的谋略和智慧是非常的自信的。那么曹操这种自信有没有理由呢？曹操的理由有很明显，当时北方的领土上，群雄割据一方，没有人把大汉王朝当一回事，曹操却主动把汉献帝迎接到许昌，让四处漂泊无依的汉献帝有了一个落脚的地方。再加上曹操凭借自身的聪明才智，和杰出的军事才能，成功地统一了北方。
那么大的成就，当然就有资格把自己比作是英雄。曹操的敌人怎么评价他呢？诸葛亮可以说是曹操的死敌。诸葛亮对于曹操的军事才能评价也极高，在《后出师表》中，诸葛亮给刘禅进言：曹操智计，殊绝于人，其用兵，好像孙武在世一般。对于曹操有那么高的评价。看来曹操自称是英雄是很可信的。
但是，为什么在曹操军队处于鼎盛时期，进攻赤壁却输得一败涂地，不仅在损失了多名大将，还接连中计。甚至是让黄盖的苦肉计给骗了。原因很简单，当黄盖有让曹操信服的动机时，曹操就是不相信也要相信。孙坚死后，孙权当上了江东的一把手，但是他没有把江东的军政大权交给黄盖，而是把军队交到了周瑜的手里。
黄盖一个老将，变成了周瑜这个年轻人的部下，多多少少有一些窝囊，再加上周瑜当着全军的面，痛打黄盖。不光是对黄盖肉体上的伤害，更是严重的打击了黄盖的自尊心。这样一来，曹操已经信了有六七分了。再加上曹操的军队到达江东，军势浩大，江东军队中有不少的人已经对战争的前景感到失望，不少人都投降了，所以黄盖投降，在曹操看来也是一件很正常的事。只不过，黄盖的职务高一些罢了。正是因为这样，曹操才会中黄盖的苦肉计。