历朝历代人们最痛恨的，莫过于贪官污吏。但贪官一直都存在，当然明朝也不例外。

公元1328年10月21日，安徽凤阳钟离太平乡孤庄村一户贫穷的人家，降生了一位男婴，老百姓取名字都很随意，因为兄弟中排行第八，所以就叫他朱重八。

按照元朝划分的等级，朱重八一家属于等级最低的南人，往上三个等级依次是汉人、色目人和蒙古人。老朱家没钱，没社会地位，一家老小能吃饱就好。朱重八五岁就给地主刘德家放牛，如果一切顺利，他的人生轨迹可能平淡无奇。多承包几亩地，娶个漂亮的媳妇，生几个娃娃，让娃娃们再去放牛。

无奈人算不如天算，公元1343年，黄河决堤洪水泛滥，之后淮河沿岸出现大旱，庄稼几乎绝收。次年春天，家乡又发生了严重的蝗灾和瘟疫。更糟糕的是，家人先后去世，连下葬的棺材都没有，还得向地主家借。

朱重八做过乞丐，当过和尚，人生的前半场吃尽了生活的苦，遭遇了想不到的欺辱。 童年的这些悲惨经历，让朱重八的心生怨恨，他将理想之火悄悄埋于心中，人像一根被压得死死的弹簧，只等合适的时机反弹。

一样艰难度日的还有很多人，横竖都是一死，颖州的韩山童和刘福通效仿陈胜吴广，首先揭竿而起，组建起了红巾军，发誓要推翻元朝统治。在定远的土豪郭子兴也积极响应，果断起兵。

朱重八因发小汤和的关系，也投靠了郭子兴，这时我们应该称呼他为朱元璋了。由于朱元璋打仗身先士卒，为郭子兴立下不少战功。郭子兴很器重，还把养女马氏嫁给他。郭子兴去世后，朱元璋还一跃成为红巾军的头头。再之后，朱元璋摆平了与他争高下的陈友谅和张士诚等人，整合了各方势力剑指元大都，几下就赶走了蒙古人，成为主宰中原大地上的君主。

登基后的朱元璋励精图治，一边休养生息，一边命令部下常遇春等深入漠北打击元残余势力。可随着天下稳固，为了保证帝位安稳，朱元璋开始屠戮功臣，排挤与他们一起出生入死的兄弟，这就是千百年来的“兔死狗烹，鸟尽弓藏”。

最严反贪令

朱元璋对功臣能痛下杀手，对贪官污吏更是不会心慈手软。朱元璋颁布了有史以来最严厉的肃贪法令：只要官员贪污60两以上的银子，斩立决。《大明律》规定只能用五种刑罚，鞭刑、杖刑、监禁、流放、处死。朱元璋发现，这些手段不足以威慑贪官，针对贪官又准备了很多酷刑，例如凌迟、枭首、诛族，开水烫、用铁刷“洗刷刷”、抽肠、脸上刺字、割鼻子、阉割、挑膝盖等，最著名的就是“剥皮实草”。

所谓“剥皮实草”，就是把贪官的皮剥下，里面填上草，制成人皮稻草人立于衙门门口或者当地土地庙的门口，用以警告继任官员，切勿贪赃枉法。朱元璋对于贪官的酷刑，大都是公开进行的，允许广大民众观看。朱元璋对待贪官的酷刑手段，也被他的后代继承。凌迟一刑在明朝之前就有，但很少有超过割1000刀的，到明朝，对于贪官的凌迟，基本上都超过1000刀，最多超过3000刀，真的是千刀万剐。被施以凌迟的贪官，头一天还不会死，一次凌迟要延续好几天。

朱元璋专门制定整肃贪污的纲领教材《大诰》和《醒贪简要录》。《大诰》记录了朱元璋亲自审讯和判决的一些贪污案例，阐述了他对贪官态度、办案方法和处置手段等内容。朱元璋下令全国广泛宣传这本书，还叫人节选抄录贴在路边显眼处和凉亭内，让官员读后自律，让百姓学后对付贪官。《醒贪简要录》律法，详细记载了朱元璋制定官吏工资标准的理论依据，明代正一品年俸是1044石；正二品732石；正三品420石；正四品288石；正五品192石；正六品120石；正七品90石；正八品78石；正九品66石。

如果官吏在征收税粮以及摊派差役作弊曲法，百姓可以向上级官吏举报，也可以直接扭送。不仅如此，对于应当接访而没有接访处理的上级官员，亦要依法论处。此外，朱元璋在午门外特设“鸣冤鼓”，民间百姓若有冤情在地方讨不回公道，可上京击鼓直接告御状。

反贪效果如何？

据不完全统计，朱元璋执政31年时间，肃贪6次，杀掉贪官约10-15万人，其中有些是被株连冤杀的。为何在种种酷刑面前，贪官们前赴后继？一般来说，一个朝代刚建立时，官员大都清廉，朝廷上下气象比较健康，为何明朝与中国历朝不同？

底层社会的成长经历，使朱元璋终生对官僚阶层保持着不信任的态度。他一方面对官僚体系有着根深蒂固的反感与怀疑，另一方面又不得不依靠这个体系，这一矛盾反映在朱元璋给官员们的待遇上时，便尤为明显。朱元璋制定的俸禄水平比元代还要低，对普通官员以施行“薄俸”为主。

从唐朝开始，官员俸禄中最稳定的一项收入都是职田。所谓“职田”，就是国家分配给在任官员的官田，以田地的产出作为俸禄的一部分。因为这部分收入不受通货膨胀的影响，所以可以保证官员最起码的生活水准。但是朱元璋却毅然废除了实行数百年的职田制度，明代官员俸禄中只剩下“俸米”。西汉时丞相岁食万石，俸钱月六万，明时正一品官岁俸千石，仅及汉制万石的十分之一左右，这还是高级官员。像正二品海瑞，仅仅因为母亲生日所以买了两斤肉也成了朝中新闻，在其死后遗产更是只有8两银子和一些早已破旧不堪的衣服。

科举考的是能，非要把它和道德挂钩，难免会大失所望。官员的交际开支与普通老百姓是不一样的，官员连自己的生活都出问题，拥有实权的统治群体，能忍得住不中饱私囊吗？

靠高工资可以养廉吗？当然也不能，监督是必须的。封建社会家天下，普天之下莫非王土，官员只是高级打工仔。历史是连续的，在从明至清的王朝更迭中，权力结构的基本盘，始终保持着强大的惯性。腐败，正是这个权力结构的入口。

朱元璋监督设计了两条线，贪污60两必杀，举荐连坐。这些设计本意是好的，60两很多吗？如果有一个官员已经贪污了60两，他是选择继续贪污还是不贪？举荐连坐，如果举荐人发现被举荐人贪污，你觉得举荐人是选择揭发还是继续包庇？

县官弄来钱，自己留一部分，剩下交给上级。上级提拔自己，权力大了继续找钱，继续升官。让百姓随便举报，自行押送贪官。没有系统的反腐工程，等于是让举报者独自面对贪污集团。效果自然是可想而知了。

铁血反贪短期有效，长期失灵。连朱元璋最后也不得不感慨：朝治而暮犯，暮治而晨亦如之；尸未移而人为继踵，治愈重而犯愈多（早晨治了晚上就有犯的，尸体还没移走又有贪官，治得越重贪官越多）。

不光朱元璋治不了贪腐，在封建社会任何一朝一代，任何一个皇帝都无法根本清除腐败。既让马儿跑，又不让马儿吃窝边草，这不是存心坑马儿吗？