在夷陵之战之前，是刘备的高光时刻。而夷陵之战之后，刘备集团的形势急转直下。整个态势是全线溃败。刘备本人也是一蹶不振。但又不得据守白帝城以防陆逊。最后也死于此。可以说，刘备的窝囊死的。那刘备为何败得如此之惨。

夷陵也就是现在的湖北宜都北，此战是中国古代战争史上一次著名的积极防御的成功战例，也是三国“三大战役”的最后一场。那刘备究竟 败在哪里，同样我们也反问一下。孙权赢在哪里。可以说，孙权这人在各个方面都不如曹操和刘备。尤其是军事方面的能力。但孙权有一项长处，就是识人能能放权。在关键时刻启用了陆逊。而且授予其掌控整个东吴军权。而刘备显然是轻敌了。自认为能打败陆逊。在战略上失误了，过于急功近利。而陆逊在判断曹魏不会出兵的情况下。集中全力击败刘备。在用人方面，刘备显然是无人可用，张飞关羽已死，马超不敢用。魏延守汉中，赵云在江州督军 。刘备东征总共也就五万左右兵力，主要将领冯习，张南，傅肜、吴班等人显然不足以独挡一方。

而就战役本身而言，刘备犯了两个战略性错误，第一不应该放弃水军，让水军上岸当陆军用。第二就是后路被孙恒封住。随后陆逊在刘备中军后方登陆，前后夹击。陆逊突然用火攻蜀军中央水军崩溃，南北岸军队被大火扰乱指挥，又无法相互救援。刘备在南岸勉强撤退，北岸黄权引兵降魏，孙桓又走在了刘备的前面，截断了刘备回益州的要道，差点被孙桓活捉，傅肜拼死断后，刘备这才得以摆脱追兵，但刘备大军就此覆灭。

实际上战役本身刘备虽然不大，但关键是大量的核心中间将领和官员的虽然才是最严重的，连马良这种重臣都战死了，黄权被迫投降曹魏，张南、冯习二人阵亡。杜路与刘宁投降。这些人如果多培养几年，绝对是一流武将。军中骨干好中层基层将官全部战死，导致军队后继无人，难以重建。军队的基层骨干如果存在，即便兵源损失再多还可以恢复，但是一旦骨干损失了，要想重塑战斗力，就需要时间了。这绝非是几年可以完成的。

荆州之败和关羽之死动摇了蜀汉的根基。荆州因为其重要的地理价值，自古以来都是兵家必争之地。诸葛亮加入刘备集团后，其战略选择就是贯彻“跨有荆益”的战略方针，对于刘备集团而言东征伐吴势在必行，是对外形象和内部需求的必然结果 。而夷陵之败彻底葬送了刘备的最后希望，夷陵只能说明刘备输得很惨，败家败得很难看。季汉永远不可能实现一统天下了。夷陵之战前蜀吴国界为巫山，之后为白帝城即永安，地里距离倒是不是很大 。但就此造成了蜀汉与东吴面和心不和。而曹魏一家独大的局面。

从公元119闰十月刘备即便曹操占据汉中，直到223年四月，不过三年半的时间，夷陵之败让刘备从巅峰直落跌落谷底，这真是一蹶不振。五万带甲士兵的损失是古代任何一个国家都难以承受的战损，而刘备不是曹操，他只拥有益州的割据政权，如此败仗也完全有可能导致老巢不稳（实际上已经出现，被诸葛亮平定而已）。结果就直接导致了四年之后，诸葛亮北伐无人可用。