武德九年，李渊禅位于李世民，终于，他登上了皇位。然而这个皇位，他得来的并不光彩。当年李家能坐稳天下，建立唐朝，除了开国皇帝李渊之外，这一大半都是秦王李世民的功劳。

从晋阳开始，李世民鼓动父亲李渊起兵反隋，一路征战沙场，而太子之位却不是他李世民的。就因为李建成凭借着嫡长子的身份，坐稳了东宫之位。而齐王李元吉与李建成一个德行，两人便合谋，共同抵抗秦王李世民。

后来，李世民与兄弟们之间矛盾愈发强烈，而当时父亲李渊并未从中起到好的作用，再加上自己随父打下的江山，李世民怎会甘心东宫之位让一个不务正业的人坐享其成？所以历史上著名的“玄武门之变”就此爆发。

在此之前，太子李建成和齐王李元吉经常在唐高祖李渊的耳边扇耳旁风，以至于让唐高祖对李世民产生了猜忌，这种情况之下，对李世民非常不利。于是，李世民决定先下手为强。

公元626年7月2日，在长安城的玄武门附近，发生了一场流血的战争。李世民先率领众人从玄武门进入皇宫埋伏，等到李建成和李元吉进宫入朝之时，李世民率领众人将二人射杀。后来将唐高祖胁迫，让他把太子之位传给李世民。

李渊看着眼前发生的一切，深知事已至此，只好对外宣布太子之位是秦王李世民的。而后同年八月，唐高祖被迫让位，成为太上皇，李世民继位，成为唐太宗。当时李渊传位给李世民之前，李渊希望李世民给他的10个孙子，也就是李世民的10个亲侄一条活路。

然而熟读史书的李世民，怎会不知前朝旧事？李世民想起汉朝的往事。当年汉高祖刘邦去世之后，吕后掌权，吕后去世后，刘恒登上了皇位，成为历史上的汉文帝。可是刘恒没有吕后心狠，对于不服自己的兄弟刘长，一直放任不想处置。

后来刘长的气焰越发嚣张，甚至称自己为“制”，在当时“制”是皇帝的专属，刘长这么嚣张完全是不把汉文帝刘恒放在眼里。然而汉文帝对刘长心慈手软，以至于刘长起兵谋反。

于是，刘长被汉文帝处置，流放到四川，然在去往流放的路上，刘长去世了。后来汉文帝心里难过，想着弟弟刘长还有个八岁大的儿子刘安，所以便以补偿的方式，封刘安为淮南王。

汉文帝怎么也没想到，他的心慈手软，却让长大后的刘安怀恨在心。后来刘安为了替父报仇，也想谋反，最终被汉武帝处置。这些前朝往事，也提醒了李世民不可再走旧路。所以如果李世民放过了他的10个亲侄，将来有一天，说不定其中哪个亲侄就成了当年的淮南王刘安。

后来李世民斩草除根，在杀这10个亲侄之前，唐高祖李渊悲痛万分，对着李世民说了14个字：“汝杀吾子孙，他日汝子孙亦复如此！”

意思就是，你现在杀了我的子孙，将来有一天你的子孙也会如此！李渊的这句狠话，结果后来全部应验。

唐太宗李世民，出去女儿之外，他总共有14个儿子，然而这14个儿子只活下来了两个，一个是李治，一个是李福。其余的要么是早年夭折，要么后来不得善终，丢了性命。