中国史书写事件，基本上是裹在个人历史里写，关注的是人，所以叫纪传体，这是从《史记》开的头。《史记》以前写历史虽是编年体，其实也是以人为主。春秋笔法很省墨，大的战争、惊人事件等等，一两个字就打发了，不像西方史学那么琐碎苍白。

西方史学的研究方向不同，西方历史关注的是事件。比如奥斯卡最佳影片《英国病人》，这个电影就可以说明西方文化在关注什么。影片情节是发生在战争期间的一场婚外恋，因为在战争的背景下发生，男女主人翁的结局相当奇葩。影片并不是在刻画人物，而意在刻画战争。

如果传统的中国人来写这个故事，就会写人的，道学家会来一番道德批判，情圣们则会描绘出一对超凡的才子佳人。例如《三言二拍》的名篇《卖油郎独占花魁》。这个故事的背景同样是战乱，写的是北宋南渡时，国破家亡的两个年轻人，在异地他乡相濡以沫的爱情。故事对战乱一笔带过，却把卖油郎对花魁娘子的绵绵情意，写得婉转动人。

龚自珍说，“欲知大道，必先为史”。什么叫“大道”？大道就是宇宙人生的真相，就是宇宙万物发展变化的规律。要了解“道”，读中国历史是一条捷径。其实史学又有什么呢？往大的说，不过是合久必分分久必合，不过是月满则亏日中则昃，不过是否极泰来而乐极生悲而已，不过都是些否定之否定，都是些无常罢了。

明白了如此道理，再回过头来读历史，就能看出来，中华文明几千年的史籍，啰啰嗦嗦说了那么多，说的也就这么回事。佛曰，“无常”。老子曰，“反者道之动”，黑格尔说“否定之否定”。如此而已。

当然，中国史学不但阐明大道，还讲了一些小道，什么因果律什么的，什么“命由心造”，性格决定命运等等。这篇借《史记》中的例子略说明之。

比如《史记》中的《李将军列传》，通过描写李广的机智勇敢、廉洁宽厚，以及有功不得封爵，最后被迫自刎的不幸遭遇，塑造了一位悲剧英雄的形象，向来被认为是《史记》中的名篇。可是司马迁真的这么想？

李广这个人的才能世所公认，不但才干“天下无双”，为人品德也非常可观。李广做二千石的官做了40年，死的时候却家无余财，一辈子也不曾考虑添产置业的事情。有了朝廷封赏就分赐麾下，而且打仗时身先士卒。然而李广的命运却很蹭蹬，一生郁郁不得志，结局也很惨。当年连汉文帝都为之可惜，说李广如果生在汉高祖时代，万户侯岂足道哉？

然而终其一生，李广也不过是个两千石的官。他看着一群歪瓜裂枣都能封侯进爵，地位远在自己之上，李广发牢骚说：“从和匈奴打仗起我就参与，到现在因为汉匈战争封侯的有几十个人，可老子寸尺之功都捞不到，吾相不当侯邪？且固命也？”这是命中注定的吗？当时一起喝酒的一个半仙，叫做王朔的，就问李广：你做过什么亏心事情没有？果然，李广曾经诱降八百羌人，却违背承诺在羌人归降的当天就将其全部杀戮。就是这件生儿子没屁眼的事情一直放不下，耿耿于怀。王朔说：“祸莫大于杀已降，此乃将军所以不得侯者也”。

而《史记》中，把一件极小的事情与李广一生的惊涛骇浪并列放在一起，想必有太史公的言外之意。李广曾经在家赋闲的时候，有次可能犯了宵禁，被抓了。不但被抓，还被一个芝麻绿豆的小官呵斥。李广说，老子是李广。那也不行，拘留，关了一晚上。没过多久，天子又拜李广为太守。而李广复出后做的第一件事，就是杀了那个小官。

从这件小事上看，李广虽然天下无双，却是个心胸狭隘，睚眦必报的人。这个事情应该就是《李将军列传》的点睛之笔。李广如此坎坷愤懑不得志，其实也许并不为杀降，也许只因为他没有那么大的胸怀而已。

古语云，世间享千金之产者，定是千金人物。享百金之产者，定是百金人物。应饿死者，定是饿死人物。天不过因材而笃，几曾加纤毫意思？李广封不了侯拜不了相，就是因为你不是那般人物。例如《大宅门》中的白景琦，此人对钱就没什么概念，挥金如土不知吝啬为何物，他从来也没把钱当回事。这就是所谓的千金之人，因为他有那么大的心胸。世间汲汲于富贵者，大多都是舍本逐末，只向外头去求财，却从不考虑向内来修心，尔等且扪心自问，“人皆欲富也，且问万贯缠腰，如何布置？”你有那么大的肚量心胸装得下这许多的钱吗？

佛学说“命由心造”，古语说“大德必得其位”、“大德必得其寿”、“大德必得其禄”。李广就是个反例。可见做个大德有多么难。李广虽然心胸狭窄，但是他那些好处却也难得，没几个人比得了。李广自裁之日，“一军皆哭”，百姓则“老壮皆为垂涕”。司马迁说李广的好处是“其身正，不令而行”，“桃李不言，下自成蹊”。李广带兵很松散，纪律不严，但是士兵“咸乐为之死”。这就是李广正义凛然的效果，下属不令而行。否则，虽令不从也。