在汉武帝晚年曾经发生过巫蛊之祸，结果就是太子刘据彻底与皇位无缘，皇后卫子夫被逼自杀了。虽说汉武帝死后幼子刘弗陵接班为帝了，但是他没有儿子，所以兜兜转转，皇位又到了刘据的孙子刘病已的手里。那么身为刘据的孙子，在登基后为什么没有替卫子夫平冤昭雪呢？
其实汉宣帝之所以没有给卫子夫平反最主要的原因是他能够当上皇帝，唯一依靠的就是自己是汉武帝嫡长子嫡长孙的身份，他权力的正当性来源就是汉武帝。所以他是不可能否定汉武帝时期对于卫子夫的态度的。不仅仅是卫子夫，就连他的爷爷刘据他也不可能平反，甚至还谥刘据曰“戾”，所以刘据又称“戾太子”。
在巫蛊之祸中，太子刘据被奸臣小人江充陷害，无奈之下他起兵了。而对他帮助的就是皇后卫子夫。结果汉武帝是非常生气的，还夺了卫子夫象征皇后实权的皇后玺绶，在卫子夫自杀后自只是盛以小棺，草草掩埋了。尽管没有废后，但他对于卫子夫是气愤的。
汉武帝在之后对这件事了解清楚了，心里也非常后悔和难过，并在太子去世的湖县建造思子宫，寄托自己对儿孙的哀思，但毕竟没有对这一事件公开昭雪平反。
而在刘弗陵死后，因为他没有儿子，所以权臣霍光在找了刘贺不满意之后又找到了在民间长大成人的刘病已，也就是汉宣帝。
虽说对于汉宣帝而言他登基为帝的最大功臣是霍光，但我们要知道，这本身是因为刘病已的身份，霍光权力再大，他也不可能随随便便的找一个普通人。
汉宣帝皇位的合法性来自汉武帝，所以他在登基后下了一道全面颂扬他的曾祖父武帝的诏书，尊汉武帝的庙号为世宗庙，他这么做主要是宣示自己才是汉武帝的嫡系遗脉，显示自己才是继承汉武帝事业和遗志的正统，自己的继位是天经地义并且完全合法，具有不容置疑的正当性。
那么既然如此，他就不可能对于自己的爷爷刘据以及卫子夫有太积极的表现，否则这就是打自己脸。