研究白居易的诗人都知道，白居易喜欢在自己的诗里把自己一生中做各种官（小到户曹，大到太子少傅）时不同级别的工资都在自己的诗里晒出来，这种现象在我国历史上是极其罕见的。
那么白居易当官时候的薪酬究竟是怎样的呢？
历史记载，白居易早年当户曹时，曾经说自己“俸钱四五万，月可奉晨昏。”
白居易35岁官至县尉的时候，他写下了一首广泛流传的诗，《观刈麦》，在诗中，白居易写道:“今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。”
到了37岁，白居易当上了左拾遗的职位，工资一下子涨了几倍了。他又在自己的诗中写道:“月惭谏纸二千张，岁愧俸钱三十万。”
50多岁时，白居易在杭州做刺史，此时的薪水让他的生活颇为安逸舒适，留下了这样的诗句：“云我五十余，未是苦老人。刺史二千石，亦不为贫贱。”
54岁时，他当上了苏州刺史，任职一年半后，便于次年九月罢官。在《题新馆》中他对任苏州刺史间薪俸这样记载：“十万户州尤觉贵，二千石禄敢言贫？”
此后，白居易工资年年看涨，为太子少傅时是“月俸百千官二品”。太和七年，白居易又被授为太子宾客分司，“俸钱七八万，给受无虚月”。 然而白居易晚景凄凉，特别是70岁停职时，薪水也停发了。只好“先卖南坊十亩园，次卖东郭五顷田”，“然后兼卖所居宅”，干脆连房子也卖了，即便如此，他还是说“但恐此钱用不尽，即先朝露归夜泉”，意思就是怕自己那点钱还没花完，这辈子就没了。
这是他一生最困窘的时期。 好在半年以后，他以刑部尚书致仕，这才得到一半俸禄，他在临死之前还不忘留下《自咏老身示诸家属》，最后晒一晒工资：“寿及七十五，俸沾五十千。”
白居易虽然死去，但是他所留下的这些“工资诗”在我国的文学史上十分独特而又弥足珍贵，为研究唐代的官俸制度乃至唐代社会提供了大量宝贵的数据。