袁宏道（1568—1610）是明朝后期湖广公安人，在文学上有一个响当当的名头，即被誉为“公安派”的主将。他生前的所作所为，不为当时人所理解。现代的人看他，也感到有些不可思议，自然会把他归为“另类”。

　　爱把主业当副业

　　袁宏道可谓人生得志，只有24岁便中了进士，27岁做吴县县令。他在吴县当主头当得很好，政绩突出，也深得百姓爱戴。可当了两年，他便不想干了，向上级打的报告是有病请休。更大的领导安慰他这位领导，带病坚持。领导也是为他着想，按照明朝的官场制度，在岗位上呆三年，不犯原则错误，自然晋官加爵。特别是像他这样名声好、政绩好的领导，考核时会高看一层。袁宏道当然知道这些，可是他硬坚持在任职两年时而不是三年以后请休。他为这事连续打了七次报告，终于得到了批准。不等批文下发，他便精神抖擞地跑到苏杭看风景去了。他对自然山水独有情钟，说与其死在床上，不如在山水间安静死去。他辞官的原因，身体有点小毛病是一个方面，主要是有时间开开心心游览自然山水。他一生有两次大规模的游历，一次是1598年，一次是1602年，看风景一看便是好几个月。他把当官当做副业，把游历山水当做主业。由于有这种思想作怪，他一生做官不大，到每个地方任职都不长。过不了多长时间，他的山水瘾发作了，便要给领导打报告，仕途自然没有多大长进。许多人不明白，他放着好好的官不当，却去游山玩水，无异于放下好处找亏吃。

　　爱管闲事自吃亏

　　袁宏道是一个廉洁的干部，除了游览山水这个副业外，没有找过其它的副业，因而一生很是贫穷。他虽然囊中羞涩，可是看见比自己境遇差的人，心里便发软。1597年，他辞官不久，在吴县看到一个新丧夫的家庭，妻儿生活难以为继，可自己手中也没有硬通货，于是个人贷了大笔款安置这个家庭。当时的宰相申时行听说后，感叹：“我大明朝二百年来，还没有一个像他这样的县令。”

　　其实，他一生的生活都过得艰难。1610年去世时，身无分文。连购买棺木和家眷返乡的路费也没有，除了典卖其书画遗物外，多数是由朋友凑齐。

　　爱抒性灵标新异

　　在袁宏道生活的同时代，文坛出现了“前七子”和“后七子”，由一些大款名流所把持。这些人喜欢文必称先秦，诗必称盛唐，主张模仿，复古。袁宏道喜爱山水，是为了感受山水，写出山水文章。这样的文章写多了，有了与其他人不同的感悟，认为世道在改变，文风也应该随时而变；今天的人没有必要模仿古人，这是时势变化的结果。他在文学上独树一帜地提出自己的观点“独抒性灵，不落格套”。

　　他提出这种观点时，只有二十多岁。他的观点一时不为当时的主流社会所接受，袁宏道毫无顾忌，依然我行我素，一生都践行自己的文学主张。

　　任何事物都有两面性，舍弃一面，便会走向另一面。袁宏道的所作所为并不是为了作秀，大多是率性而为，出于本心。他本心而做，他人便感到不可理喻。如果我们把他视为“另类”的话，实际上我们也是另外一种“另类”，是深受世俗熏染的“另类”。