清代儿童在私塾里活动的情景

　　最近儒家声势很盛，不过，笔者总是会想起一位历史学教授的文章《历史中的儒学》，文章的开头是这么说的：

　　自从上个世纪二十年代白话文代替文言文，以及盛涨的科学意识笼罩了新知之后，用旧文字记录于古籍之中的儒学连同儒学的历史衍变，便既已日去日远地退出了学校的授受范围，也日去日远地退出了多数人的阅读范围。此后的一百年里，大部分中国人意中的儒学，已经越来越像是旧家子弟手中的账簿。保留于账簿之中的山、地、田、屋以及库房、店铺虽皆可历数而枚举之，但就关系而言，则都属前代拥有和曾经拥有。

　　取此以为比方，说的都是曾在两千多年岁月里笼罩了中国人精神世界的儒学，已在一百来年的历史震荡之后，大半移到了中国人的精神世界之外，成了一种熟悉而又陌生的东西，一种看起来很近，实际上又离得很远的东西。而其间仍然留存于文字和观念里的部分，则在势易世迁之中不是对象化（客体化）了，便是片断化了；或者是既对象化了，又碎片化了。若以儒者之学本是为己之学相对比，显见得都隔了一层而不能由外入里。因此，一百年之后说儒学，其实我们都在门墙之外。

　　这段话很值得琢磨，现代人之于儒学，大约真的在门墙之外。那些以往能入脑入心的理念，如今早已被肢解得七零八落。只不过，现在我们看到的“儒学复兴”，充满了道路自信，不仅不认为现代人已在门墙之外，而且并不满足于自身的敬德修业（如果那些现代儒者做到了这点的话），更要高屋建瓴地搞政治顶层设计。这会是沙滩上的城堡吗？宋明理学的生命力在于融汇儒释道，而现在最活跃的那些儒家学者，门户之见恐怕远超他们的前辈。

　　不能继续吐槽了，因为按照孔子的说法，“不语怪力乱神”、“未能事人焉能事鬼”。笔者只谈鬼不谈人，绝对属于要被诛杀的少正卯之流。不过，现代学者中还有主张儒学为宗教的一派，努力论证儒家是相信鬼神存在的。

　　儒家究竟信不信鬼，有不同的说法，这还主要是理论上的探讨，可是如果倒过来，看看鬼世界是如何对待儒生的，倒是一件很有趣的事。

　　清代有两位老儒生，都在河北献县坐馆授徒。两人授课之余，会结伴出去闲游，有一次走得比较远了，到了一处荒山野岭。当时已是深夜，两人心里有点怕，商量着说，这里很多荒坟，多半有鬼魂出没，还是早点回去吧。

　　正说着呢，有位老人拄着拐杖出来，跟两人打招呼，说，这世上哪来的鬼呢？两位都是儒生，怎么能信佛教那套歪理邪说呢？两人一听，这老人家很有见地啊，于是三人就月下闲谈，老人从二程的气论说起，条分缕析，清清楚楚地阐明了世间没有鬼的道理。两位儒生听得如痴如醉，叹服宋儒真是有见识。正说着呢，忽然有几辆大车驶来，叮叮当当的。老人急忙起身，对两位儒生说：老汉久在黄泉之下，寂寞得很。不谈谈无鬼论，两位也不会有兴致，绝非有意戏弄。有外人来了，只能告别。说着倏然不见（《阅微草堂笔记》卷一）。

　　纪晓岚猜测说，这个故事里的老人，或许就是汉代献县的大儒董仲舒。在纪晓岚看来，他同时代的那些儒生，都是不信鬼的腐儒。他在《阅微草堂笔记》里多次对这些儒生讽刺挖苦。也许他觉得，真需要像董仲舒这样超越汉宋之争的牛人出来，才能镇得住。

《点榜图》

　　儒生不信鬼，但是鬼世界对于儒生还是很看重的，《五杂组》卷十五有一条材料说：“人有死而为阎罗王者，如韩擒虎、蔡襄、范仲淹、韩琦等，皆屡见传记。而近日如海瑞、赵用贤、林俊，皆有人于冥间见之。人鬼一理，或不诬之。”阎罗王算是地狱的最高职务，虽然有十殿阎罗之分，但至少属于正国级领导了。这条材料里提到在阴间做阎罗王的，除了韩擒虎为武将，其余均为读书人，都是靠科举入仕的。

　　其中提到的赵用贤明万历年间为官，在张居正夺情之争中，坚决抵制权相。林俊是明宪宗成化年间的进士，曾“上疏请斩妖僧继晓并罪中贵梁芳，帝大怒，下诏狱考讯”。这两位的气节，多半要归于儒学给他带来的气度。至于海瑞就更不用说了。

　　不过，《五杂组》的作者谢肇淛漏了明代最伟大的儒家王阳明，他也是做过阎罗王的。据《坚瓠秘集》卷五“正直为神”条记载，万历四年，浙江绍兴某位儒生暴死，过了一个月又复生。他告诉家人，自己到阴间做家庭教师去了。当时他刚到地府，正好遇到一位已去世的亲戚，亲戚说，你来得早了吧，正好阎罗王在聘家庭教师，我给你推荐一下，先暂时寄居几日。

　　这人就去上任了，教王子读的书，与阳间一般无二，也是四书五经。至于饮食，则是单独给他安排，显然是阳间的饮食。教了几日，阎王对他说，我的同事五殿阎王是你的同乡王阳明，你也去见一见吧。两位一见，谈及乡情，颇为投契。王阳明说，这里是地府，你不宜久居，命冥官查核他的禄命，冥官很识趣地发现，此人还有十年阳寿。于是送他还阳。

　　王阳明虽然在地府做了阎罗王，但他生前其实是不怎么信鬼的，在《传习录下》卷三中，他是这么说的：“可知充天塞地，中间只有这个灵明。人只为形体，自间隔了我的灵明，便是天地鬼神的主宰。天没有我的灵明，谁去仰他高；地没有我的灵明，谁去俯他深，鬼神没有我的灵明，谁去辩他吉凶灾祥。天地鬼神离却我的灵明，便没有天地鬼神万物了。”虽然他没有明确说鬼神不存在，但显然是对其存而不论。即便如此，对于一位在立德立言立功方面都拿到高分的全能选手，阴间还是不会错过的，所以给他安排了如此高位。

　　在《聊斋志异》卷二“吴令”条中，地府对于儒生的看重就更明显了，简直是以德报怨。彼时江苏吴县最重城隍神，每逢城隍寿诞，都要举办大型纪念活动。“居民敛资为会，辇游通衢。建诸旗幢，杂卤簿，森森部列，鼓吹行且作，阗阗咽咽然，一道相属也。习以为俗，岁无敢懈。”正巧新上任的县令非常正派，得知活动花费甚多，勃然大怒，指着神像大骂：“城隍是保一方平安的，如果冥顽不灵，不过是淫昏之鬼（语出《左传》），无需祭拜。如果有灵，又怎么能耗费民脂民膏，做此无益之事。”说着命人将神像拖下来，打了二十大板。从此，这项游艺活动就停止了。

　　县令后来在任上失足身亡，去世当晚，有人听到城隍庙里有人吵架，仔细辨别，似乎是县令在于城隍争执，连吵了好几天。因为县令为官清廉，吴县人感激他，于是就想办法排解。再建了一座城隍庙，供奉县令。从此再无吵闹声。而且，据说这位新城隍比老城隍更灵验。

　　对于一位侮辱城隍的儒生，地府不仅接纳，还能允许他继续在阴间为官，可见儒生在阴间还是相当受尊重的。

　　那么，鬼世界究竟在哪方面尊重儒生呢？是他们的学识、品行，还是功业？这又是另一个问题了。

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