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　　在中国，读书人是一个历史悠久的“职业”，除了书生之外，自古对读书人的称谓颇多，有很多称谓还有一些有趣的来历。

　　在古代，读书意味着功名利禄、出人头地，世人都会对读书人高看一眼。不过在他们没有取得功名之前，人们可以用“白衣秀士”来称呼他们。这个称谓来源于明代剧作家马致远的作品《岳阳楼》，其中写了一个名叫吕严的读书人：“当初是个白衣秀士，末流书生，上朝求官，在邯郸道、王化店遇着钟离师父，再三点化，终得成了道。”

　　另外，在很多普通人看来，读书人都是才高八斗、学富五车，因此对他们的称呼也与书籍和知识有关，《隋书·儒林传》记载，公孙景茂“少好学，博涉经史”，时人称其为“书库”。后世则将“书库”比喻为博学之士。元末的读书人宋濂因家贫而无力购书，只好到处借阅，读后还把书全抄下来，被人们称为“书迷”。

　　从古到今，还有不少读书人只知死读书，做事情也不知变通、照本宣科，常做出傻事，还有一些关于读书人的称谓专门形容这样的人。

　　南北朝时，宋文帝手下有个叫沈庆之的将军，有一天，皇帝想向北边扩展领土，沈庆之知道后极力阻止说，根据当时的形势，向北边扩展领土是不明智的选择。皇帝不但不听劝，还找了两个文官来和沈庆之争辩，沈庆之无奈地对皇帝说：“治理国就像治理家一样，要讨论耕田的事就要找每天去耕田的人，要问织布的事就要找织布的人。现在您要去攻打其他的国家，却找两个从没打过仗的‘白面书生’来商量，这场仗怎么会成功呢？”最终，皇帝没采纳沈庆之的意见，打了个败仗。后来，“白面书生”用来比喻只知道书本上的知识、不晓得实际处理事情方法的读书人。

　　类似这样贬义的称谓还有不少，比如《晋书·刘柳传》记载了一个故事，有一个叫傅迪的读书人，“好广读书而不解其意”，同僚刘柳评价他：“卿读书虽多，而无所解，可谓书麓也。”这里“麓”的本义是用藤条或柳条编的圆形盛器，而“书麓”比喻那些读书虽多但获益甚少的人。还有“掉书袋”一词，源于《南唐书·彭利用传》，书中记载，彭利用不顾对象和场合，“对家人稚子，下逮奴隶，言必据书史，断章破句，以代常谈，俗谓之掉书袋”。从此，“掉书袋”讽喻那些喜欢旁征博引来炫耀自己学问渊博的读书人。

　　还有“书痴”即“书呆子”一词，源于《旧唐书》，“痴”即傻，傻到读书读到不通世故，不合群，因此被人嘲笑。古代读书人也有以甘当“书痴”而自豪的，如陆游诗云：“客来不怕笑书痴，终胜牙签新未触。”意思是虽然沉溺于读书，有人会笑我太傻，但这总比那些把书放在书架上不读书的人更胜一筹呢，体现出了一种乐观自嘲的心态。

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